Adelaide Anne Procter

Adelaide Anne Procter, Pseudonym auch Mary Berwick (* 30. Oktober 1825 in London; † 2. Februar 1864 ebenda) war eine englische Dichterin und Philanthropin.

Ihre literarische Karriere begann bereits im jugendlichen Alter. Ihre Gedichte erschienen unter anderem in Charles Dickens′ Zeitschriften Household Words und All the Year Round. Ihre Lyrik war von ihrer Wohltätigkeitsarbeit und ihrer Konversion zum Katholizismus beeinflusst und sprach Themen wie Obdachlosigkeit, Armut und gefallene Frauen an. Procter war die Lieblingsdichterin von Königin Victoria. Coventry Patmore bezeichnete sie als nach Tennyson populärste Dichterin ihrer Zeit; im 20. Jahrhundert geriet sie in Vergessenheit. Procter, die nie heiratete, war von schlechter Gesundheit und starb im Alter von 38 Jahren an Tuberkulose.

Leben

Adelaide Anne Procter wurde im Londoner Stadtteil Bloomsbury als Tochter des Dichters Bryan Waller Procter und seiner Frau Anne (geborene Skepper) geboren. Sie wuchs in einem Zirkel von Literaten auf, der im Haus der Procters verkehrte: Die Schriftstellerin Elizabeth Gaskell genoss ihre Besuche im Hause Procter, und Procters Vater war mit dem Dichter Leigh Hunt, dem Essayisten Charles Lamb und dem Romancier Charles Dickens befreundet, außerdem kannte er den Dichter William Wordsworth und den Kritiker William Hazlitt. Die Freundin der Familie, Bessie Rayner Belloc, schrieb 1895, dass „everybody of any literary pretension whatever seemed to flow in and out of the house. The Kembles, the Macreadys, the Rossettis, the Dickens [sic!], the Thackerays, never seemed to be exactly visitors, but to belong to the place“. Die Autorin und Schauspielerin Fanny Kemble schrieb, die junge Anne Procter „looks like a poet's child, and a poet [… with] a preter-naturally [sic!] thoughtful, mournful expression for such a little child“. Und Dickens vermerkte: