Albert Mathiez

Albert Mathiez (* 10. Januar 1874 in La Bruyère, Haute-Saône; † 25. Februar 1932 in Paris) war ein sozialistischer französischer Historiker. Mit seinen Arbeiten zur Französischen Revolution und als Gründer der Société des études robespierristes ist er einer der zentralen Autoren der französischen Revolutionsgeschichtsschreibung.

Leben

Nach seinem Militärdienst studierte Albert Mathiez ab 1894 an der renommierten École normale supérieure. Bereits während seines Studiums verstand er sich als Sozialist. Er spezialisierte sich auf die Revolutionsgeschichte.

Auf Anregung seines Lehrers Alphonse Aulard wandte er sich zunächst der Religionsgeschichte der Revolution zu. 1907 vollzog er den Bruch mit seinem Lehrer Aulard. Die Ursache der Entfremdung waren unterschiedliche Ansätze zur Darstellung der Französischen Revolution. Aulard befasste sich mit den – im engeren Sinne – „politischen“ und verfassungsrechtlichen Entwicklungen. Den Versuch, die Revolution vor allem aus sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung zu erklären, hielt Aulard für aussichtslos, da seines Erachtens „ein Menschenleben nicht dazu ausreichen würde, auch nur die wichtigsten Quellen zur Sozial- und Wirtschaftsgeschichte der französischen Revolution kennen zu lernen, geschweige denn zu durchdringen“. Für Mathiez hingegen war das – in der Zusammenarbeit der Historikerkollegen – nicht nur möglich, sondern für unerlässlich. Den Anlass des Bruches mit Aulard gab schließlich Mathiez’ maßgebliche Beteiligung an der Gründung der Société des études robespierristes, deren Präsident er bis zu seinem Tode war. Die von der Gesellschaft publizierte, von Mathiez bis zu seinem Tode herausgegebene Zeitschrift Les Annales révolutionnaires (ab 1923: Annales historiques de la Révolution française) stand in direkter Konkurrenz zu Aulards La Révolution française.