Alfred Percival Maudslay

Alfred (Percival) Maudslay (* 18. März 1850 bei London; † 22. Januar 1931 in Hereford) war ein britischer Diplomat, Naturforscher, Archäologe, Übersetzer und Schriftsteller. Berühmt geworden ist er als einer der Pioniere der Maya-Forschung.

Leben

Maudslay war ein Enkel des Erfinders und Maschinenbauers Henry Maudslay. Nach Abschluss seiner Schulausbildung in Royal Tunbridge Wells und an der Harrow School studierte er Naturwissenschaften am Trinity-Hall-College in Cambridge. In den Jahren 1873/74 war er Privatsekretär von William Cairns, dem Gouverneur der Karibikinsel Trinidad; er folgte diesem im Januar 1875 nach Queensland, Australien. Später ging er mit dem gerade erst zum Gouverneur ernannten Arthur Hamilton-Gordon nach Fidschi und wurde Konsul von Tonga und Samoa.

Zu Beginn des Jahres 1880 verließ er den diplomatischen Dienst und kehrte nach England zurück, von wo er jedoch schon bald zu einer Reise nach Guatemala und Honduras aufbrach, auf der er die zumeist gerade erst entdeckten archäologischen Stätten von Quirigua, Copán, Tikal, Yaxchilán, Chichén Itzá u. a. erforschte. Er ließ Gips- und Pappmaché-Abdrücke anfertigen, die er an Museen in England und den USA verschickte; außerdem machte er zahlreiche Plattenfotografien. Im Jahr 1902 veröffentlichte er weitgehend auf eigene Kosten seine Mittelamerika-Forschungen in dem bebilderten fünfbändigen Werk Biologia Centrali-Americana. Da die ererbte Maschinenbaufirma seines Großvaters Henry Maudsley zu der Zeit in Konkurs geriet, war er zwischenzeitlich nahezu bankrott. Mit seiner im Jahr 1892 geehelichten Frau Annie lebte er einige Jahre in der Kleinstadt San Ángel bei Mexiko-Stadt.