Algernon Charles Swinburne

Algernon Charles Swinburne (* 5. April 1837 in London; † 10. April 1909 ebenda), auch kurz A. C. Swinburne, war ein englischer Dichter und Autor in der viktorianischen Zeit. Sein frühes dichterisches Schaffen kreiste um Themen wie Sadomasochismus, Todessehnsucht, lesbische Phantasien oder anti-christliche Einstellungen. Es wurde als großer literarischer Skandal aufgenommen. Swinburne ist unter anderem Verfasser flagellantischer Literatur.

Leben

Algernon Charles Swinburne war das erstgeborene Kind des Captains (und 1857 zum Admiral beförderten) Charles Henry Swinburne (1797–1877) und der frommen Lady Henrietta Jane Hamilton, Tochter des 3. Earl of Ashburnham, die am 19. Mai 1836 in Camden geheiratet hatten. Seine Kindheit verbrachte der in London geborene Knabe auf dem Familiensitz Capheaton Hall in Northumberland oder im Haus seiner Eltern in East Dene in Bonchurch auf der Isle of Wight. Mit zwölf Jahren ging er in das Internat von Eton, verließ es im September 1853 aber wieder und erhielt zur Vorbereitung auf ein Studium Privatunterricht. Er studierte von Januar 1856 bis 1860 am Balliol College an der Universität Oxford, das er jedoch ohne Abschluss verließ. Hier lernte er die präraffaelitische Bewegung kennen, namentlich Dante Gabriel Rossetti, der dort an Fresken arbeitete. Mit ihm teilte er später für ein Jahr das Haus in Chelsea (London) und war bis 1872 mit ihm befreundet (Eine Freundschaft mit dessen Bruder William Michael Rossetti bestand hingegen lebenslang). Von 1860 bis 1879 lebte Swinburne in verschiedenen gemieteten Unterkünften in London. Er bewunderte Victor Hugo, den er 1882 persönlich in Paris traf.