Ann S. Stephens

Ann Sophia Winterbotham Stephens (* 30. März 1810 in Humphreysville, Connecticut als Ann Sophia Winterbotham; † 20. August 1886 in Newport, Rhode Island) war eine US-amerikanische Schriftstellerin und Zeitungsherausgeberin.

Leben

Ann S. Wintherbotham wurde 1810 in Humphreysville, dem heutigen Seymour, im Bundesstaat Connecticut als Tochter eines Wollhändlers geboren. Da ihre Mutter kurz nach der Geburt starb, wurde sie weitgehend von der zweiten Ehefrau ihres Vaters großgezogen; auch der Diplomat, Schriftsteller und Unternehmer David Humphreys spielte bis zu seinem Tod 1818 eine gewisse Rolle in ihrer Erziehung. Humphreys war nicht nur der Namensgeber ihrer Geburtsstadt, sondern auch Eigentümer jener Wollfabrik, mit der ihr Vater als Kaufmann assoziiert war. 1831 heiratete sie den Kaufmann Edward Stephens und zog mit ihm nach Portland, wo ihr Ehemann bald begann, ins Zeitungsgewerbe einzusteigen. Für sein Portland Magazine begann Stephens Beiträge zu verfassen und als Herausgeberin zu arbeiten. Parallel gab sie das lokalgeschichtliche Portland Sketch Book (1836) heraus.

Im Jahr 1837 zog das Ehepaar Stephens nach New York City, wo Stephens wieder im Zeitungsgewerbe tätig wurde: Für diverse Magazine und Zeitungen verfasste sie Artikel und Geschichten, die oftmals als Feuilletonromane veröffentlicht wurden; zudem war sie Mitherausgeberin des Ladies’ Companion und von George Rex Grahams Graham’s Magazine. Von 1854 bis 1856 war sie Herausgeberin von Frank Leslies Frank Leslie’s Ladies Gazette of Fashion, bevor sie mit ihrem Ehemann als Verleger mit Mrs. Stephens’ Illustrated New Monthly im Jahr 1856 eine eigene Zeitung aufbaute, die nach zwei Jahren in Charles J. Petersons Peterson’s Magazine aufging. Seitdem verband sie mit Peterson eine enge berufliche Kooperation und sie veröffentlichte in seinem Magazin in den nächsten Jahrzehnten diverse Serienromane. Viele dieser und früherer Werke wurden anschließend von Petersons Bruder T. B. Peterson in dessen Verlag in Philadelphia in Buchform veröffentlicht. Eine zweite Kooperation verband sie dem Verlag Irwin P. Beadle, der 1860 seine renommierte Heftroman-Serie mit Stephens’ Malaeska begann; die Geschichte über eine Indianerin war über zwanzig Jahre zuvor als Serienroman im Ladies’ Companion erschienen, erlebte nun aber eine Wiederentdeckung und erfuhr zahllose Auflagen. Beadle veröffentlichte in den folgenden Jahren weitere Geschichten Stephens’ als Heftromane.