Archibald Alexander

Archibald Alexander (* 17. April 1772 in South River, Grafschaft Rockbridge, Colony of Virginia, Vereinigte Staaten; † 22. Oktober 1851 in Princeton, New Jersey) war ein US-amerikanischer presbyterianischer Theologe, der als Professor am Princeton Theological Seminary lehrte. Er amtierte neun Jahre als Präsident des Hampden-Sydney College in Virginia und 27 Jahre als erster Rektor des Princeton Theological Seminary (1812–1840).

Leben und Wirken

Archibald Alexander wurde in South River in der Grafschaft Rockbridge in Virginia geboren. Er war ein Sohn von William Alexander (1738–1796) und seiner Frau Agnes Ann Reid (1740–1825). Seine Geschwister waren Andrew Alexander (1768–1844), Sarah Alexander Campbell (1774–1846), John Alexander (1776–1853), Phebe Alexander Caruthers (1778–1821), Nancy Alexander (1780–1782), Elizabeth Alexander McClung (1782–1869), Nancy Ann Alexander Turner (1786–1843) und Martha Alexander Rice (1788–1844).

Er wuchs unter Anleitung des presbyterianischen Geistlichen William Graham (1745–1799) auf, der wiederum theologisch durch John Witherspoon geschult worden war. Sein Großvater aus schottischer Abstammung zog 1736 von Irland zunächst nach Pennsylvania und 1738 weiter nach Virginia. Archibalds Vater William war Landwirt und Händler. Mit zehn Jahren wurde Archibald zu William Grahams Akademie am Timber Ridge Meetinghouse (die spätere Washington and Lee University) nach Lexington geschickt. 1787 wurde er von der bemerkenswerten Bewegung beeinflusst und ergriffen, die noch unter der Bezeichnung Die große Erweckung (englisch: Great Awakening) lief, es handelte sich dabei um die zweite Welle dieser Bewegung. 1789, mit 17 Jahren, wurde er Erzieher (englisch: tutor) in der Familie von General John Posey, die 19 Kilometer westlich von Fredericksburg wohnte. Nach einigen Monaten nahm er indes seine Studien bei seinem früheren Lehrer wieder auf und begann, sich nun dem Theologiestudium zu widmen. Am 1. Oktober 1791 erhielt er die Predigterlaubnis. Am 9. Juni 1794 wurde vom Ältestenrat, dem Presbyterium, des Hanover County ordiniert. Für sieben Jahre war er Wanderpastor in den Grafschaften Charlotte und Prince Edward.