Benjamin Louis Eulalie de Bonneville

Benjamin Louis Eulalie de Bonneville (* 14. April 1796 in Paris, Frankreich; † 12. Juni 1878 in Fort Smith, Arkansas) war ein in Frankreich geborener US-amerikanischer Offizier und Pionier des amerikanischen Westens. Er erkundete Abschnitte des Oregon Trails und kartierte als Erster Teile des Nordwestens der Vereinigten Staaten.

Biografie

Bonneville wurde 1796 in oder in der Nähe von Paris, Frankreich, als Sohn des französischen Verlegers Nicholas Bonneville und seiner Frau Marguerite Brazier geboren. 1803, als er sieben Jahre alt war, zog seine Familie in die Vereinigten Staaten; ihre Überfahrt wurde von Thomas Paine bezahlt. Paine hatte in Frankreich bei den Bonnevilles gewohnt und war Pate von Benjamin und seinen beiden Brüdern Louis und Thomas. In seinem Testament hinterließ Paine den Großteil seines Nachlasses Marguerite, die sich bis zu seinem Tod im Jahr 1809 um ihn gekümmert hatte. Das Erbe umfasste 40,5 Hektar seiner Farm in New Rochelle im US-Bundesstaat New York, auf der sie gelebt hatten; damit konnte sie für ihre Söhne und deren Erziehung sorgen.

1813 ging Bonneville an die United States Military Academy in West Point (New York). Nach nur zwei Jahren schloss er sein Studium ab und wurde als Brevet-Unterleutnant der leichten Artillerie einberufen. Zu Beginn seiner Karriere diente er in Neuengland, in Mississippi und in Fort Smith im Arkansas-Territorium. 1824 kam er nach Fort Gibson im Indianerterritorium und wurde zum Captain befördert. Auf einer Reise nach Frankreich war er Gast von General Lafayette. Nach seiner Rückkehr aus Frankreich wurde er 1828 in die Jefferson Barracks in Missouri versetzt.