Bob Bartlett

Robert „Bob“ Abram Bartlett (* 15. August 1875 in Brigus, Neufundland und Labrador, Kanada; † 28. April 1946 in New York City, Vereinigte Staaten) war ein kanadisch-amerikanischer Polarforscher. Er unternahm mehr als 40 Expeditionen in die Arktis und hält damit bis heute einen Rekord. Für seine Errungenschaften und Erfolge in der Kartografie wurde er mehrfach ausgezeichnet.

Biografie

Bartlett war das älteste von zehn Kindern seiner Eltern William James Bartlett und Mary J. Leamon und wurde in eine lange Familientradition von Seefahrern hineingeboren. Bereits mit 17 Jahren übernahm er das Kommando eines Schiffs und pflegte eine lebenslange Vorliebe für die Arktis, die er mehr als 50 Jahre lang in über 40 Expeditionen erforschte und kartierte. Dieser Rekord ist bis heute unerreicht. Bekannt wurde Bartlett vor allem als Kapitän der Roosevelt und Begleiter von Robert Edwin Peary bei dessen Versuchen, den Nordpol zu erreichen. Er war zudem der erste Mensch, der den 88. nördlichen Breitengrad überquerte. Er ist vermutlich der uneheliche Vater von Qaavigarsuaq Miteq (um 1899–1978), der Knud Rasmussen auf der Fünften Thule-Expedition begleitete.

Robert Bartlett übernahm 1914 während Vilhjálmur Stefánssons kanadischer Arktisexpedition das Kommando über eines der beteiligten Schiffe, die Karluk. Nachdem diese im Eis nördlich Alaskas festgefroren war, verließ Stefánsson das Schiff. Die Karluk trieb 5 Monate im Eis weiter in die Tschuktschensee bis in die Nähe der Wrangelinsel, wo sie schließlich sank. Der größte Teil der Mannschaft konnte sich auf die Wrangelinsel retten. Bartlett reiste daraufhin gemeinsam mit dem Inuit-Jäger Kataktovik 700 Meilen (rund 1.125 km) über die zugefrorene Tschuktschensee und durch Sibirien bis nach Alaska, wo sie eine neue Expedition zusammenstellten, um die Überlebenden auf der Wrangelinsel zu retten. Für diese Tat erhielt Bartlett die höchste Auszeichnung der National Geographic Society.