C. C. Stopes

Charlotte Brown Carmichael Stopes, geborene Carmichael, auch bekannt als C. C. Stopes (* 5. Februar 1840 in Edinburgh; † 6. Februar 1929 in Worthing, West Sussex), war eine schottisch-britische Geschichts- und Literaturwissenschaftlerin, Autorin und Aktivistin für Frauenrechte. Sie veröffentlichte mehrere Bücher über das Leben und Werk von William Shakespeare. Ihre erfolgreichste Veröffentlichung war British Freewomen: Their Historical Privilege von 1894, ein Buch, das die britische Frauenwahlrechtsbewegung des frühen 20. Jahrhunderts beeinflusste und inspirierte.

Leben

Stopes wurde als Tochter von Christine Brown Graham Carmichael und James Ferrier Carmichael, einem Landschaftsmaler, geboren, der an Tuberkulose starb, als Stopes vierzehn Jahre alt war. Sie hatte den Wunsch, Schriftstellerin zu werden, erfand schon als Kind Geschichten für ihre Geschwister und veröffentlichte mit 21 Jahren eine Sammlung dieser Geschichten, Alice Errol and Other Tales. Nachdem sie die für Mädchen mögliche Schulausbildung abgeschlossen hatte, arbeitete sie in den 1860er und frühen 1870er Jahren als Gouvernante, eine der wenigen Karrieren, die ihr offen standen.

1865 gründete Sarah Mair die Ladies’ Edinburgh Debating Society, die eine regelmäßig erscheinende Zeitschrift, The Attempt, herausgab. Stopes war bereits 1866 Mitglied geworden und veröffentlichte verschiedene Beiträge in The Attempt. Auf einer Sitzung der Gesellschaft im Jahr 1867 stellte Mary Crudelius ihre Initiative vor, unter der Schirmherrschaft der Edinburgh Ladies’ Educational Association Kurse für Frauen auf Universitätsniveau einzurichten. Stopes war bei der Versammlung anwesend. Sie erklärte sich bereit, an solchen Kursen teilzunehmen, und sicherte zwölf weitere Interessentinnen zu. Die ersten Kurse begannen 1868 unter der Leitung von David Masson, Professor für englische Literatur an der Universität Edinburgh, „zu einer Zeit, als die Universität Frauen nicht offenstand und Kurse für sie privat von den männlichen Professoren abgehalten wurden“. Obwohl es Frauen nicht erlaubt war, einen Abschluss zu machen, erlangte Stopes in so unterschiedlichen Fächern wie Literatur, Philosophie und Naturwissenschaften den höchsten Abschluss, der damals für weibliche Studierende möglich war, und zwar mit Auszeichnung. Tatsächlich war sie „die erste Frau in Schottland, die ein Certificate of Arts erlangte“.