Cal Stewart

Cal Stewart (* 1856 im Charlotte County, Virginia; † 7. Dezember 1919) war ein US-amerikanischer Pionier im Vaudeville und in der frühen Tonaufnahme. Bekannt ist er vor allem durch die Rolle des „Uncle Josh“ Weathersby, eines Bewohners der fiktiven Stadt Punkin Center in New England.

Leben und Karriere

Cal Stewart wurde im Jahre 1856 im Charlotte County im US-Bundesstaat Virginia geboren und verbrachte seine frühen Jahre damit, in Zirkussen, Medicine Shows und als Vaudeville zu arbeiten. Zu ebendieser Zeit entwickelte er auch die Rolle des Uncle Josh Weathersby from Way Down East. Es war auch während dieser Zeit, als er sich auf der Straße mit Mark Twain und später mit Will Rogers anfreundete. Um das Jahr 1897, nachdem er unter anderem bereits mit Berliner Gramophone zusammenarbeitete, wurde er von den Edison Studios engagiert, um einige seiner berühmten Reden und Lieder auf Phonographenwalze für Thomas Edisons Phonographen aufnehmen zu lassen. Diese kamen bei der Öffentlichkeit sehr gut an, woraufhin eine ganze Serie basierend auf dem Charakter des Uncle Josh produziert wurde. Cal Stewarts Markenzeichen hierbei war immer sein leicht wiedererkennbares Lachen zu Beginn seiner Reden bzw. Lieder. Zu den am besten verkauften Aufnahmen, mit denen er bereits in dieser Zeit ein Millionenpublikum erreichte, waren unter anderem Uncle Josh’s Arrival in New York von 1898, I’m Old But I’m Awfully Tough (Laughing Song) von 1998, Jim Lawson’s Horse Trade With Deacon Witherspoon von 1901, Uncle Josh’s Huskin’ Bee Dance von 1901 oder Uncle Josh Buys an Automobile von 1903. In weiterer Folge setzte Stewart seine Aufnahmen bei den Edison Studios, Columbia Records, der Victor Talking Machine Company und weiteren Independent-Labeln fort, ehe er am 7. Dezember 1919 im Alter von rund 63 Jahren starb.