Carter Godwin Woodson (* 19. Dezember 1875 in New Canton, Virginia; † 3. April 1950 in Washington, D.C.) war ein US-amerikanischer Historiker. Er gründete am 9. September 1915 die Association for the Study of African American Life and History und ein Jahr darauf das Journal of Negro History und erhob damit als einer der ersten Gelehrten das Studium der Afroamerikanischen Geschichte zu einer Fachdisziplin der Geschichtswissenschaft. Daher ist er auch als „Vater der Schwarzen Geschichte“ bekannt. Mit der „Negro History Week“ rief er 1926 den Black History Month, der bis in unsere Zeit jeden Februar gefeiert wird, ins Leben.
Jugend
Woodson wurde am 19. Dezember 1875 in Buckingham County, Virginia, geboren. Seine Eltern waren die ehemaligen Sklaven James und Eliza Riddle Woodson. Sein Vater half Soldaten der Nordstaaten während des Sezessionskrieges und zog mit seiner Familie nach West Virginia, als er hörte, dass in Huntington eine High School für Schwarze gebaut würde.
Carter Woodsons Familie war groß und arm, weshalb er nicht regelmäßig die Schule besuchen konnte. Durch Selbststudium meisterte er die Grundlagen der damaligen Schulstandards im Alter von 17 Jahren. Er strebte nach weiterer Bildung und ging nach Fayette County, um dort seinen Lebensunterhalt als Minenarbeiter in den Kohlefeldern zu verdienen und konnte nur wenige Monate im Jahr für seine Schulbildung aufwenden.
1895, im Alter von 20 Jahren, trat Woodson in die Douglass High School ein, wo er in nicht einmal zwei Jahren sein Diplom erlangte. Von 1897 bis 1900 unterrichtete Woodson in Winona in Fayette County. 1900 wurde er zum Principal der Douglass High School gewählt. Nebenbei erwarb er bis 1903 den Bachelor of Literature vom Berea College in Kentucky durch Teilzeit-Studium zwischen 1901 und 1903.
