Charles Mackay

Charles Mackay (* 27. März 1814 in Perth, Schottland; † 24. Dezember 1889 in London) war ein schottischer Journalist und Schriftsteller.

Familiäre Herkunft

Mackay war der Sohn von George Mackay und dessen Ehefrau Amely (geborene Cargill). Er entstammte dem Strathnaver-Zweig des schottischen Clans MacKay und war ein Enkel von Hugh Mackay. Sein Vater hatte auf königlichen Sloop Scout gedient und war in französisches Kriegsgefangenschaft geraten. Anschließend diente er unter dem Kommando von Francis Laforey (1767–1835) auf der HMS Hydra, verließ sechs Jahre später die Royal Navy und trat als Ensign (Fähnrich) in das 47. Infanterieregiment der Royal Artillery ein und nahm 1809 unter Frederick, Duke of York and Albany an der Walcheren-Expedition teil, wo er an Malaria erkrankt nach England zurückkehrte, dort heiratete und sich nach seiner Genesungfür einige Zeit in Schottland niederließ.

Leben

Mackays Geburtsdatum wird abweichend auch als 26. März 1812 angegeben. Seine Mutter starb bereits kurz nach seiner Geburt und er wuchs bis zu seinem achten Lebensjahr in der Obhut der Amme Grace Stuart in einem einsam gelegenen Haus nahe dem Dorf Newhaven am Firth of Forth auf. Als diese den Schneider Thomas Threlkeld, einen ehemaligen Soldaten in George Mackays Regiment, heiratete, zog er mit ihnen 1822 nach Woolwich, wo er eine Elementarschule besuchte und wurde 1825 in London am Caledonian Asylum am Hatton Garden aufgenommen, wo er bis 1828 blieb. Sonntags besuchte er die Predigten von Edward Irving in der Cross Street Chapel. Im Jahr 1828 wurde Mackay von seinem Vater auf eine Schule am Boulevard de Namur nach Brüssel geschickt, um dort Sprachen (Deutsch, Französisch, Italienisch und Spanisch) zu erlernen. Als zwei Jahre später die Belgische Revolution ausbrach, wurde Mackay 1830 Privatsekretär des Unternehmers und Eisenhüttenbesitzers William Cockerill aus Seraing bei Lüttich. Während dieser Zeit schrieb er auf Französisch als freier Mitarbeiter für den Courier Belge (Brüssel) und schrieb Gedichte auf Englisch für die Lokalzeitung The Telegraph.