Charles Reade

Charles Reade (* 8. Juni 1814 in Ipsden, Oxfordshire, England; † 11. April 1884 in London) war ein englischer Schriftsteller.

Leben

Charles Reade wurde als Sohn von John Reade und dessen Frau Anne Marie Scott-Waring im Ipsden House geboren. Sein Studium, das er 1835 mit dem Titel des Bachelors abschloss, absolvierte er am Magdalen College der Universität in Oxford. 1843 wurde er Anwalt, wandte sich aber, da seine Praxis beschränkt blieb, der Literatur und namentlich der Bühne zu. 1851 war er Vizepräsident des Oxforder Magdalen College.

Reade begann in London seine literarische Karriere mit Dramen, die trotz flüssiger Dialoge keine größere Bedeutung erlangten. Meist in Gemeinschaft mit seinem Freund Tom Taylor schrieb er Theaterstücke, von denen insbesondere Masks and Faces (1852) Erfolg hatte. Allgemeiner bekannt wurde er durch den Roman It Is Never Too Late to Mend (3 Bände, London 1856), in dem er sich mit den Schwierigkeiten beschäftigt, denen sich entlassene Gefängnisinsassen gegenübersehen. Es folgten White Lies (3 Bände, London 1858) und einige kleinere Erzählungen, die Beifall fanden. Aus seinen gesellschaftskritischen Erzählungen ist dabei der historische Roman The Cloister and the Hearth (1861) durch die lebensvolle Darstellung des spätmittelalterlichen Europas besonders hervorzuheben.

Von Reades späteren Arbeiten ist Hard Cash (3 Bände, London 1863) zu erwähnen, wo der Autor mit sehr grellen Farben soziale Missstände in englischen psychiatrischen Kliniken schildert. Mit dem auf Émile Zolas Roman L’Assommoir gegründeten Schauspiel Drink (1879) nahm er noch einmal seine dramatische Tätigkeit auf.