Sir Charles Wentworth Dilke, 2. Baronet PC (* 4. September 1843 in London; † 26. Januar 1911 ebenda) war ein britischer Politiker der Liberal Party und der Radikalen innerhalb der Liberalen Partei. Bekannt wurde er durch einen Sensationsprozess um eine Scheidung, der 1885 seinen politischen Aufstieg beendete.
Leben
Sein Vater war Charles Wentworth Dilke (1810–1869), 1. Baron Dilke, ein Whig-Politiker, der sich auch im Gartenbau (Mitgründer des Gardeners Chronicle) und in der Vorbereitung der Great Exhibition 1851 in London hervortat.
Ausbildung und frühe politische Karriere
Dilke studierte an der University of Cambridge (Trinity Hall) und zog 1869 als liberaler Abgeordneter für Chelsea ins House of Commons ein. Er wurde durch sein Buch Greater Britain von 1868 bekannt, damals ein Bestseller beim englischen Publikum, in dem er sich für ein imperialistischs Großmachtstreben Großbritanniens aussprach. Er prägte damit auch einen Begriff der politischen Diskussion.
Erste Ehe
In erster Ehe war Charles Dilke mit Katherine Snell (1842–1874) verheiratet. Sie hatte in ihrem Testament eine Feuerbestattung festgelegt, was zu diesem Zeitpunkt in England noch nicht möglich war. Ihr Leichnam wurde daher nach Deutschland überführt und am 9. Oktober 1874 im damaligen Siemens-Glaswerk auf der Freiberger Straße in Dresden verbrannt. Es war dies die erste Einäscherung auf dem Gebiet des heutigen Deutschland und die weltweit erste Einäscherung in geschlossenem Feuer. Etwas von Lady Dilkes Asche wird heute im Krematorium Meißen bzw. im Stadtarchiv Dresden aufbewahrt.
