Denison Olmsted

Denison Olmsted (* 18. Juni 1791 in East Hartford, Connecticut; † 13. Mai 1859 in New Haven, Connecticut) war ein US-amerikanischer Astronom und Naturwissenschaftler.

Leben

Olmsted war der Sohn eines Farmers aus alteingesessener Neu-England-Familie. Sein Vater starb, als er ein Jahr alt war und die Mutter, die später wieder heiratete, zog nach Farmington (Connecticut). Zeitweise wohnte Olmsted in der Familie des Gouverneurs John Treadwell. Er studierte ab 1809 in Yale mit dem Bachelor of Arts Abschluss 1813. Danach unterrichtete er und war ab 1815 Tutor in Yale und studierte gleichzeitig Theologie mit dem Ziel Pfarrer zu werden. 1816 erhielt er den Master of Arts in Yale und 1817 wurde er Professor für Chemie an der University of North Carolina. Für den neu geschaffenen Lehrstuhl musste er erst einmal Chemie in Yale bei Benjamin Silliman lernen. 1819 trat er seinen Lehrstuhl an. In Chapel Hill begann er sich auch mit Geologie zu befassen. 1824/25 unternahm er in staatlichem Auftrag eine geologische Landesaufnahme von North Carolina. Das war die erste geologische Landesaufnahme, die ein US-Bundesstaat in Auftrag gab. Der Report dazu erschien 1825 (die zugehörige geologische Karte wurde nicht gedruckt). Als er 1825 North Carolina verließ, setzte sein Freund Elisha Mitchell (Mathematik-Professor der Universität) den Survey fort.

1825 wurde er Professor für Mathematik und Naturphilosophie (Physik) in Yale. Da er sich nicht qualifiziert genug fühlte, Mathematik zu lehren, erreichte er 1835, dass die Professur abgetrennt wurde (sie wurde Anthony D. Stanley übertragen).