E. G. Squier

Ephraim George Squier (* 17. Juni 1821 in Bethlehem, New York; † 17. April 1888 in New York City) war ein US-amerikanischer Journalist, Zeitungsverleger, Ingenieur, Diplomat und Pionier der Archäologie in Nordamerika.

Leben

Squier stammte aus der Familie eines methodistischen Predigers. Aufgrund fehlender finanzieller Mittel erhielt er nur eine geringe formelle Bildung mit drei Jahren an einer sekundären Schule. Schon mit 19 Jahren gründete er eine Lyrik-Zeitschrift, die erfolglos blieb. Auch seine zweite Gründung, das Poet's Magazine im Jahr 1842 in der Staatshauptstadt Albany, sah nur zwei Ausgaben. Seit 1841 war er stellvertretender Herausgeber des New York State Mechanic, einer Arbeiterzeitschrift mit politischem Anspruch. Nebenbei gab er ein einflussreiches Buch von George Tradescant Lay heraus, einem britischen Naturwissenschaftler und Diplomat über dessen Betrachtungen der chinesischen Kultur. 1844 wurde er Mitgründer des Hartford Journal, einer Zeitung, die sich klar auf Seiten des langjährigen Whig-Politikers Henry Clay positionierte. Squier und das Journal hatten erheblichen Anteil am Wahlsieg Clays in Connecticut, auf Bundesebene unterlag er jedoch. Squier ging nach Chillicothe, Ohio und wurde dort Herausgeber der Scioto Gazette. Er arbeitete hauptberuflich als Sekretär für die Regierung Connecticuts und studierte am Princeton College, wo er 1848 in Ingenieurwissenschaften abschloss. In seiner freien Zeit erforschte er prähistorischen, indianischen Erdwerke in den Tälern des Ohio Rivers und des Mississippi Rivers. Zusammen mit Edwin H. Davis begründete er die wissenschaftlich-archäologische Erforschung der langgestreckten Wallanlagen und Mounds, künstlicher Erdhügel, die sich aus Gräbern entwickelt hatten und heute der Hopewell-Kultur und der Mississippi-Kultur zugeordnet werden. Sie gruben an rund 200 Mounds und 100 weiteren Anlagen. Die von ihm ergrabene Mound City Group ist heute der Kern des Hopewell Culture National Historical Park. 1848 veröffentlichten sie das Werk Ancient Monuments of the Mississippi Valley als ersten Band in der Schriftenreihe der neu gegründeten Smithsonian Institution. Eine Kurzfassung erschien auf Betreiben von Albert Gallatin in Transactions, der wissenschaftlichen Zeitschrift der Ethnological Society. Squier ging wieder nach New York und grub auch dort im Auftrag von Smithsonian und der New York Historical Society, woraus der Band Aboriginal Monuments of the State of New York hervorging.