Edward Alsworth Ross

Edward Alsworth Ross (* 12. Dezember 1866 in Virden, Illinois; † 22. Juli 1951 in Madison, Wisconsin) war ein US-amerikanischer Soziologe.

Leben

Edward Ross studierte Philosophie und Nationalökonomie in den USA und 1888/1889 in Berlin. 1891/1892 war er Professor an der Indiana University in Bloomington, 1892/1893 Professor für Nationalökonomie an der Cornell University und von 1893 bis 1900 Professor für Soziologie an der Stanford University.

Die Stanford-Ross-Kontroverse

Dort kam es zu einer Kontroverse mit Jane Stanford, der Stifterin der Stanford University, deren Ehemann Leland Stanford als Eisenbahnmagnat ein Vermögen gemacht hatte. Ross äußerte sich in seinen Vorlesungen sehr kritisch über die geschäftlichen Gepflogenheiten der Eisenbahnkonzerne. Er kritisierte den Einsatz chinesischer und japanischer Kulis beim Bau der Eisenbahnstrecken und die Einwanderung von Japanern in die USA überhaupt. Um Kosten zu senken, würde sich das Großkapital mit den Kulis gegen die Arbeiterbewegung verbünden. Japanische Arbeitskräfte seien eine Bedrohung für amerikanische Arbeiter. Jane Stanford verlangte daraufhin von David Starr Jordan, dem Präsidenten der Stanford University, Ross zu entlassen. Ihr Ansinnen löste eine Kontroverse über die akademische Freiheit von Professoren aus und über die Einflussnahme von Dritten in den Universitäten. Schließlich kündigte Ross „freiwillig“ seine Stelle, sieben weitere Professoren folgten ihm. Die Stanford-Ross-Kontroverse und ähnliche Fälle führten dazu, dass Professoren zur Verteidigung ihre Interessen 1915 die American Association of University Professors gründeten.