Edward Bellamy (* 26. März 1850 in Chicopee, Massachusetts; † 22. Mai 1898 ebenda) war ein amerikanischer Science-Fiction-Autor und Journalist. Sein bekanntestes Werk ist der utopische Roman Ein Rückblick aus dem Jahre 2000 auf das Jahr 1887.
Leben
Bellamy verbrachte fast sein ganzes Leben in seinem Geburtsort. Als Sohn eines baptistischen Pfarrers und einer calvinistischen Mutter erlebte er die Grausamkeit der Kinderarbeit und wurde geprägt von der beobachteten Unmenschlichkeit reicher Mühlenbesitzer. Schon mit zehn Jahren begann er, Essays über sozialistische Reformen zu schreiben.
Gegen den Willen seiner Eltern, die ihn in das Priesteramt drängen wollten, studierte er von 1868 bis 1871 Rechtswissenschaften und absolvierte in dieser Zeit einen einjährigen Deutschlandaufenthalt. 1871 erhielt er seine Gerichtszulassung und arbeitete seit diesem Jahr als Journalist und Herausgeber.
Zuerst war er Mitherausgeber des Springfield Union, später Redakteur der Evening Post, New York. 1880 gründete er mit seinem Bruder die Springfield Daily News. 1882 heiratete er Emma Sanderson. Bereits 1885 widmete er sich nur noch dem Schreiben.
Seine frühe Prosa, zu der auch Phantastik zählte, zeigt noch nicht das ausgeprägte soziale Engagement, das für seine Schriften typisch wurde. Dies änderte sich mit dem seinen Ruhm begründenden Roman Looking Backward 2000-1887. Dieses Werk erschien 1888 und wurde in den USA breit rezipiert und zu einem der ersten internationalen Bestseller überhaupt. Nach der Veröffentlichung des Werkes wurden in den USA über 150 amerikanische Bellamy-Clubs und Gesellschaften gegründet, die das Ziel verfolgten, die in Looking Backward geschilderte Gesellschaft zu verwirklichen. Eine Vielzahl utopischer Schriften führte die zentralen Ideen des Werkes um die Wende zum 20. Jahrhundert fort. Die große Resonanz des Romans ist vermutlich der praktischen Behandlung der ökonomischen Probleme Amerikas des ausgehenden 19. Jahrhunderts zuzuschreiben. Die eingeflochtene Romanze, in der die Zukunftsbeschreibung eingebettet ist, entsprach dem Zeitgeschmack und trug ebenfalls zum Erfolg des Romanes bei. Das Werk führte zu heftigen und kontroversen Diskussionen. Diese Welle verebbte aber schnell wieder. Die 1897 veröffentlichte Fortsetzung Equality fand kaum noch Widerhall. Kurz nach dem Erscheinen des Buches verstarb Bellamy an Tuberkulose.
