Edward Whymper

Edward Whymper (* 27. April 1840 in London; † 16. September 1911 in Chamonix, Frankreich) war ein britischer Bergsteiger. Bekanntheit erlangte er insbesondere durch die Erstbesteigungen des Matterhorns und des Chimborazo. Frederick Whymper war sein Bruder.

Leben

Whymper wurde in ärmlichen Verhältnissen als zweites von elf Kindern geboren und erlebte eine Jugend ohne große Zukunftsperspektiven. Der Verleger Thomas Longman aus London entdeckte seine zeichnerische Begabung und schickte ihn als Illustrator in die Alpen. Hier begann Whymper sich für das Bergsteigen zu interessieren. Bereits 1864 machte er Furore mit der Erstbesteigung der Barre des Écrins, der Aiguille d’Argentière und des Mont Dolent sowie am 29. Juni 1865 mit der Erstbesteigung der Aiguille Verte und der Grandes Jorasses (Pointe Whymper) im Frühsommer 1865. Seinen Platz in der Geschichte der Bergsteiger fand er mit der anschließenden Erstbesteigung des Matterhorns.

Die erste Besteigung des 4478 m hohen Berges gelang ihm am 14. Juli 1865. Die gewählte Route führte von Zermatt aus über den Hörnligrat zum Gipfel und ist mit dem heutigen Normalweg weitgehend deckungsgleich. Neben Whymper gehörten der erfolgreichen Seilschaft auch seine Landsleute Lord Francis Douglas, Reverend Charles Hudson und Douglas Robert Hadow sowie die Bergführer Michel Croz aus Chamonix, Peter Taugwalder und dessen gleichnamiger Sohn aus Zermatt an. Sie setzten sich dabei in einem Zweikampf gegen Jean-Antoine Carrel durch, der zur selben Zeit den Anstieg über den Lion-Grat vom italienischen Breuil versuchte.