Elizabeth Stoddard

Elizabeth Drew Stoddard (* 6. Mai 1823 als Elizabeth Drew Barstow in Mattapoisett, Massachusetts; † 1. August 1902 in New York City) war eine amerikanische Schriftstellerin und Dichterin. Bekannt ist sie heute vor allem als Autorin des erstmals 1862 erschienenen Romans The Morgesons, der 2011 von Susanne Opfermann und Helmbrecht Breinig unter dem Titel Die Morgesons auch ins Deutsche übersetzt wurde. Neben zwei weiteren Romanen verfasste sie zahlreiche Kurzgeschichten, Erzählungen für Kinder, Gedichte, Reiseliteratur, Essays und Kolumnen, die in namhaften Zeitschriften wie The Aldine, Harper’s Monthly, Harper’s Bazaar und The Atlantic Monthly veröffentlicht wurden.

Leben

Elizabeth Drew Stoddard wurde 1823 in dem ehemaligen kleinen Walfanghafen Mattapoisett an der amerikanischen Ostküste als zweites von neun Kindern eines alteingesessenen Bootsbauers geboren. Trotz verschiedener geschäftlicher Fehlschläge ihres Vaters wuchs sie in einer durchaus wohlhabenden Familie auf. Sie besuchte 1837 und nach einer Unterbrechung erneut von 1840 bis 1841 das Wheaton Female Seminary, eine der ältesten privaten Institutionen der höheren Bildung für Frauen in den Vereinigten Staaten, erhielt nach damaligen Verhältnissen damit eine gute Schulausbildung und unternahm als junge Frau mehrere Reisen in Neuengland und nach New York City.

Dort lernte sie 1851 den Lyriker Richard Stoddard kennen, den sie 1852 heiratete. Nach der Eheschließung zogen Elizabeth und Richard Stoddard nach New York, wo sie in eher beschränkten finanziellen Verhältnissen lebten, obwohl Nathaniel Hawthorne, ein entfernter Verwandter von Elizabeth, Richard eine einträgliche Anstellung beim Zollamt verschafft hatte. Elizabeth Stoddard bekam drei Kinder, von denen zwei bereits im Kindesalter verstarben.