Emma Dorothy Eliza Nevitte Southworth

Emma Dorothy Eliza Nevitte Southworth (geboren am 26. Dezember 1819 in Washington, D.C. als Emma Nevitte; gestorben am 30. Juni 1899 ebenda) war eine amerikanische Schriftstellerin. Sie schrieb etwa 70 Romane und war eine der meistgelesenen und bestverdienenden amerikanischen Autorinnen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts.

Die Literaturkritik rechnet ihre gefühlsbetont formulierten Romane, die oft als Feuilletonromane in Zeitschriften veröffentlicht wurden, der Trivialliteratur zu.

Leben

Emma Nevitte wurde 1819 geboren. Nach dem Wunsch ihres sterbenden Vaters wurde sie 1824 auf den Namen Emma Dorothy Eliza getauft, so dass ihre Initialen ein E. D. E. N. (Eden) ergaben. Unter diesem Akronym veröffentlichte sie auch ihre zahlreichen Romane. Ihre verwitwete Mutter heiratete 1826 John Henshaw, den Privatsekretär des Politikers Daniel Webster. Ihre Kindheit verbrachte sie in der ländlichen Umgebung der Hauptstadt Washington, zumeist bei ihrer Großmutter in Maryland, wo sie später auch zahlreiche ihrer Geschichten ansiedelte.

Im Jahr 1840 heiratete sie den windigen „Erfinder“ Frederick Hamilton Southworth und siedelte mit ihm nach Prairie du Chien, Wisconsin, einer Kleinstadt an der westlichen Siedlungsgrenze über, wo sie zunächst an der Landschule als Lehrerin tätig war. Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor.

Nach vier Ehejahren setzte sich ihr Mann nach Südamerika ab, so dass sie 1844 mit der Schriftstellerei begann, um den Lebensunterhalt für sich und ihre beiden Kinder zu verdienen. Die Ehe wurde nie geschieden, doch sahen sich die beiden offenbar nie wieder; erst als seine Frau mit ihren Romanen reich geworden war, versuchte er wieder mit ihr Kontakt aufzunehmen und verlangte wiederholt Geld von ihren Verlegern, allerdings vergebens.