Enrico Caruso

Enrico Caruso (* 25. Februar 1873 in Neapel; † 2. August 1921 ebenda; eigentlich Errico Caruso) war ein italienischer Opernsänger. Er gilt als der berühmteste Tenor zu Beginn des 20. Jahrhunderts und als einer der bedeutendsten Sänger der Opernwelt.

Leben

Caruso stammte aus einer armen kinderreichen Familie, die in der Via Santi Giovanni e Paolo Nr. 7 im neapolitanischen Stadtteil San Carlo all’Arena wohnte. Er war das dritte von sieben Kindern. Seine Mutter, der er sehr zugetan war, ermöglichte ihm eine Schulbildung. Als Kind sang er im Kirchenchor den Knabenalt und wurde vom Pfarrer als außergewöhnliches Talent bemerkt. Er erhielt Gesangsunterricht bei lokalen Lehrern und ab dem Alter von sechzehn Jahren bei dem renommierten Guglielmo Vergine, der ihn kostenlos unterrichtete, jedoch mit einem Vertrag, der Vergine 25 % aller Einnahmen in den ersten fünf Jahren einer möglichen Karriere des jungen Sängers zusicherte. Dagegen ging Caruso später juristisch vor, und es kam zu einem Vergleich. Vergine war es auch, der Caruso von der Änderung seines Vornamens von Errico in Enrico überzeugte. Ein weiterer Lehrer Carusos war Vincenzo Lombardi.

Caruso erhielt sein erstes Engagement in seiner Heimatstadt, der er zeitlebens in Zuneigung und Ablehnung verbunden blieb, da man ihm, seiner Ansicht nach, dort nicht die nötige Anerkennung zollte: In den vier Jahren nach seinem Debüt mit neunzehn Jahren blieb er unbeachtet. Erst mit der Partie des Loris bei der Premiere von Umberto Giordanos Oper Fedora in Mailand begann Carusos Aufstieg. Er kam als Opernstar nach Neapel zurück, wo die gehobene Gesellschaft ihn im Teatro San Carlo aber noch immer als Gassenjungen betrachtete, der unter den Balkonen singt. Das verzieh er dem neapolitanischen Publikum nicht und trat nie wieder in Neapel auf. Den internationalen Durchbruch erlebte er 1903 an der Metropolitan Opera in New York in Rigoletto von Giuseppe Verdi, in dem er den Herzog sang. Selten bei einem Debüt: Er musste eine Arie, La donna è mobile, wiederholen.