Eugen Sandow

Eugen Sandow oder Eugene Sandow (* 2. April 1867 in Königsberg, Ostpreußen, als Friedrich Wilhelm Müller; † 14. Oktober 1925 in London, Großbritannien) war ein Vorreiter des Kraftsports, speziell des Bodybuildings.

Leben

Sandow wurde am 2. April 1867 in Königsberg geboren. Er gab später an, Sohn eines deutschen Vaters und einer russischen Mutter zu sein, die wollten, dass er lutherischer Pfarrer wird. Nach einer anderen Version, die sein Anwalt 1906 bei seinem Antrag auf die britische Staatsbürgerschaft einreichte, soll er der uneheliche Sohn einer 1876 verstorbenen Wilhelmina Elisabeth Kresand gewesen und bei Adoptiveltern aufgewachsen sein.

Sandow verließ Preußen 1885, um sich der Wehrpflicht zu entziehen, und reiste durch Europa.

Sandow machte den Kraftsport populär, indem er auf Bühnen eigene Shows veranstaltete, die er „Muscle Display“ nannte und bei denen er u. a. ein Pferd stemmte. Bald trat er überall in Europa auf und wählte einen Künstlernamen, der in allen wichtigen europäischen Sprachen leicht auszusprechen war. Am 6. Juni 1893 kam er als „artiste“ in Ellis Island an und tourte ein Jahr später mit dem Kunstradfahrer Nick Kaufmann durch die USA, wo er ebenfalls großen Erfolg hatte. Am 18. Mai 1894 drehte er in den Black-Maria-Studios den nach ihm benannten Film „Sandow“ ab.

Sandow veranstaltete auch den ersten großen Bodybuilding-Wettbewerb, der am 14. September 1901 in der Londoner Royal Albert Hall unter dem Titel „The Great Competition“ stattfand. Zwölf Teilnehmer stritten um die Ehre, diesen Wettbewerb zu gewinnen. Der Drittplatzierte erhielt eine Bronzestatue von Eugene Sandow, deren Kopie seit 1977 dem Sieger des Mr.-Olympia-Wettbewerbs überreicht wird. In die USA kehrte er noch einmal am 3. Oktober 1903 zurück.