Francis Ellingwood Abbot

Francis Ellingwood Abbot (* 6. November 1836 in Boston; † 23. Oktober 1903 in Beverly (Massachusetts)) war ein US-amerikanischer Geistlicher und Philosoph. Ursprünglich unitarischer Prediger, brach er mit dieser theologischen Richtung und plädierte für eine „freie Religion“. Mit seinen Schriften leistete er einen beachtlichen Beitrag zum philosophischen Realismus in den Vereinigten Staaten.

Jugend und frühe Karriere

Francis Ellingwood Abbot war das dritte von sechs Kindern des US-amerikanischer Lehrers und Amateurwissenschaftlers Joseph Hale Abbot und Fanny Ellingwood Larcom. In seiner Jugend wurde er ebenso von seinem Vater, der als Unitarier einen strikten Moralismus vertrat, wie von seiner dichterisch talentierten Mutter entscheidend beeinflusst. Zunächst besuchte er die Bostoner Lateinschule und erhielt daneben Privatunterricht. Seine Hochschulausbildung absolvierte er am Harvard College und schloss sie 1859 ab. Während seines Studiums hatten sich seine religiösen Ansichten, teilweise unter dem Einfluss seines Professors Frederic Dan Huntington, geändert, woraufhin er sich durch sein Studium zum unitarischen Prediger hatte ausbilden lassen. Am 3. August 1859 vermählte er sich mit Katharine Fearing Loring in Nashua (New Hampshire). Im November 1859 setzte er sein Studium an der Harvard Divinity School fort, wechselte aber im September 1860 an die Meadville Lombard School in Pennsylvania und studierte an diesem Institut drei Jahre. Gleichzeitig war er Vorsteher einer Mädchenschule in Meadville (Pennsylvania).