Frank Athelstane Swettenham

Sir Frank Athelstane Swettenham GCMG CH (28. März 1850 – 11. Juni 1946) war ein britischer Kolonialbeamter in Südost-Asien, der nach einer sehr erfolgreichen beruflichen Laufbahn zum ersten Generalresidenten der Föderierten Staaten von Malaysia ernannt wurde. Der Staatenbund bestand aus den malaysischen Sultanaten Selangor, Perak, Negeri Sembilan und Pahang und stand unter der Verwaltung des Generalresidenten mit Sitz in Kuala Lumpur. Seine Amtszeit als Generalresident währte vom 1. Juli 1896 bis zum 4. November 1901. Swettenham betätigte sich auch als Maler, Autor, Photograph und Sammler von Antiquitäten.

Kindheit und Jugend

Geboren in Belper, Derbyshire, war er Sohn des Anwalts James Oldham Swettenham, und dessen Frau Charlotte Elizabeth Carr. Er besuchte zunächst die Dollar Academy in Schottland und später die St. Peter’s School in York. Seine Ahnenreihe geht zurück auf Mathew Swetenham im Gefolge von König Heinrich IV. Sein älterer Bruder James Alexander Swettenham diente auch im britischen Kolonialdienst, u. a. als Gouverneur in Jamaika.

Berufslaufbahn

Swettenham war tätig im britischen Kolonialdienst in British Malaya, wo er hohes Ansehen erlangte, indem er großen Einfluss nahm auf die britische Politik und Verwaltung auf der malaiischen Halbinsel. Swettenham kam 1871 als junger Kadett der Zivilverwaltung des Straits Settlements (bestehend aus Singapur, Malacca, Penang und den Dingdings) nach Singapur. Er erlernte die malaiische Sprache und spielte schon früh eine Rolle als Vermittler in den Britisch-Malaiischen Beziehungen in den 1870er Jahren.