French Laurence

French Laurence (* 3. April 1757; † 27. Februar 1809) war ein englischer Jurist, Politiker und ein enger Vertrauter von Edmund Burke, dessen literarische Hinterlassenschaft er auch verwaltete. Laurence war der einflussreichste bürgerliche Politiker seiner Zeit.

Leben

French Laurence war der älteste Sohn des Uhrmachers Richard Laurence aus Bath, Somerset und dessen Frau Elizabeth, Tochter von John French, Schneider aus Warminster, Wiltshire. Sein jüngerer Bruder Richard Laurence war von 1814 bis 1822 Regius Professor of Hebrew in Oxford und anglikanischer Erzbischof von Cashel. French besuchte 1769 die Winchester School unter Joseph Warton und studierte am Corpus Christi College der University of Oxford, wo er auch mit dem Lehren begann. Er erhielt seinen Bachelor of Arts am 17. Dezember 1777 und dem Master of Art am 21. Juni 1781. Nach Verlassen der Universität schloss er sich der "Middle Temple"-Anwaltskammer in dem Glauben an, sich für das Common Law entschieden zu haben. Stattdessen widmete er sich dem Civil Law und wurde, nach Erreichen des Doktors of Civil Law (D.C.L.) am 19. Oktober 1787 in Oxford, am 3. November 1788 zum College of Advocates zugelassen.

Indem er sich durch die Vorbereitung der versuchten Absetzung des früheren Generalgouverneurs von Indien, Warren Hastings, als außerordentlich nützlich für Burke erwies, blieb er auch nach der Ablehnung der Absetzung 1788 als Berater, gemeinsam mit William Scott. Er selbst spielte bei den Vorgängen in Westminster Hall nur eine beobachtende Rolle, beriet aber im Hintergrund. Seine eigene Anwaltspraxis in der Kirchengerichtsbarkeit und den Admiralty Courts wuchs aber ab dieser Zeit schnell. Er behielt sein vertrautes Verhältnis mit Burke bis zu dessen Tod und wurde der Nachlassverwalter für dessen literarisches Werk.