George Wither

George Wither, auch Withers, (* 11. Juni 1588 in Bentworth, Hampshire; † 2. Mai 1667 in London) war ein englischer Dichter.

Leben

George Wither studierte ab 1604 in Oxford (Magdalen College), verließ aber die Universität 1606 ohne Abschluss. Ab 1610 war er in London und wurde 1615 am Lincoln’s Inn als Anwalt zugelassen. Er wurde durch einige Gedichte bekannt, teilweise in der Nachfolge von Edmund Spenser. Für sein satirisches Gedicht auf die Sünden Hochmut, Geiz, Wollust (Abuses Stript and Whipt, 1613) war er einige Monate 1614 im Gefängnis (eines der Gedichte enthielt einen Angriff auf den Lordkanzler, obwohl er nicht namentlich genannt wurde). Im Gefängnis schrieb er The Shepherd’s Hunting, das 1615 erschien und für eine Stelle zum Lob der Dichtkunst bekannt ist, und 1615 erschien – als erstes literarisches Werk in Subskription – seine Liebeselegie Fidelia mit (in späteren Ausgaben 1617 und 1619) einem seiner bekanntesten Gedichte Shall I wasting in despair. 1621 erschien sein satirisches Wither’s Motto: Nec habeo, nec careo, nec curo (Withers Motto: Ich habe nichts, ich wünsche nichts, mich kümmert nichts), das sehr erfolgreich war und für das er wieder inhaftiert wurde.

Später wandte er sich puritanischen religiösen Themen zu und er war im Bürgerkrieg auf Seiten der Republikaner und schrieb für diese Pamphlete. 1623 erschienen seine Hymns and Songs of the Church, das erste solche Werk in englischer Sprache, das nicht gänzlich auf den Psalmen beruhte und außerdem das erste Werk, für die ein Autor erfolgreich Copyright anmeldete.