Horatio Hale

Horatio Emmons Hale (* 3. Mai 1817 in Newport, New Hampshire; † 28. Dezember 1896 in Clinton, Ontario) war ein amerikanisch-kanadischer Jurist, Ethnologe sowie bedeutender Linguist. Er ist Verfasser mehrerer Studien zu nordamerikanischen Indianern.

Leben

Horatio Hale wurde als Sohn des Rechtsanwalts David Hale und seiner Frau Sarah Josepha Buell geboren. In seiner Familie gab es zahlreiche Anwälte. Seine Mutter war als Journalistin und Herausgeberin tätig, sie war außerdem eine engagierte Verfechterin von Frauenrechten. Nachdem der Vater 1822 verstorben war, lebte die Familie, nun bestehend aus der Mutter und ihren fünf Kindern, vom Einkommen der Mutter.

Hale zeigte früh ein Interesse an Indianern. Mit 16 ging er auf ein College in Harvard, um dort orientalische Sprachen und Literatur zu studieren. Bereits im ersten Studienjahr untersuchte er im Rahmen einer Feldstudie einen bis dahin unbekannten Algonkin-Dialekt der nahe der Universität beheimateten Indianer und erstellte ein Wörterbuch des Dialekts, der der Sprache der Micmac zuzurechnen war. Er druckte 1834 50 Exemplare des Wörterbuchs unter dem Titel Remarks on the language of the St. John’s or Wlastukweek Indians, with a Penobscot vocabulary und verteilte diese im Freundeskreis. Diese Veröffentlichung sorgte in Fachkreisen für eine gewisse Bekanntheit. 1837 schloss er seine Universitätsausbildung ab.

Nach dem Studium nahm er als Linguist ab 1838 an der United States Exploring Expedition unter Charles Wilkes zum Pazifik teil. Er zeichnete während dieser Zeit die Grammatik und den Wortschatz der Stämme an der Pazifik-Küste auf. Die Ergebnisse veröffentlichte er 1846 in Ethnography and Philology. Im letzten Jahr der bis 1842 bereiste er das damalige Oregon-Territorium und untersuchte die Sprache der Völker zwischen Kalifornien und British Columbia. Nach der Rückkehr von der Expedition begab er sich zu seiner Mutter nach Philadelphia und verfasste das Manuskript seines Expeditionsberichtes. Seine Mutter übernahm die Korrekturarbeiten des Werks, dass 1847 unter dem Titel Ethnography and philology als erste Veröffentlichung zu der Expedition erschien. Hale befand sich zu dieser Zeit bis 1853 auf Reisen in Europa.