Ida B. Wells-Barnett

Ida Bell Wells (später Ida Bell Wells-Barnett, geboren 16. Juli 1862 in Holly Springs, Mississippi; gestorben 25. März 1931 in Chicago, Illinois) war eine US-amerikanische Journalistin sowie Bürger- und Frauenrechtlerin. Sie war Mitgründerin mehrerer Organisationen, darunter der NAACP und der National Association of Colored Women (NACW), und setzte sich prominent gegen die damals weit verbreitete Lynchjustiz an Afroamerikanern ein. Mit ihrer Tätigkeit beeinflusste sie maßgeblich die Bürgerrechtsbewegung in den USA.

Frühe Lebensjahre

Ida B. Wells wurde 1862 in Holly Springs als Tochter versklavter Eltern geboren. Nur sechs Monate nach ihrer Geburt trat die Emanzipations-Proklamation in Kraft, wodurch die Sklaverei im Süden abgeschafft wurde. Später besuchte sie das 1866 gegründete Rust College. Ida wuchs in einem christlichen Umfeld auf und wurde von ihrer Mutter religiöses Wissen sowie Lese- und Schreibfähigkeiten gelehrt. 1878 starben ihre Eltern und ihr jüngster Bruder an einer Gelbfieberepidemie. Woraufhin Ida im Alter von 16 Jahren sich selbst um ihre fünf jüngeren Geschwister kümmern musste. Um die Familie zu ernähren, nahm sie, obwohl noch nicht 18, eine Stelle als Lehrerin an. Auf Einladung einer Tante zog sie 1882 mit zwei jüngeren Schwestern in die Nähe von Memphis, wo sie abermals eine Stelle erhielt und zudem für verschiedene Zeitungen zu schreiben begann. Im Sommer besuchte sie die Fisk University in Nashville. 1884, auf dem Weg nach Nashville, kaufte Ida ein Zugticket für das Damenabteil der Ersten Klasse, welches damals für den Schutz von Alleinreisenden Frauen bereitgestellt wurde. Der Schaffner akzeptierte das Ticket jedoch nicht und sie wurde gewaltsam in das Abteil der zweiten Klasse gebracht, in welchem sich bereits mehrere schwarze Personen aufhielten. Sie verklagte die Eisenbahnlinie des Chesapeake and Ohio Railway und erhielt eine Entschädigung von 500 Dollar. Das Urteil wurde allerdings 1887 vom Tennessee Supreme Court revidiert und Ida musste die Gerichtskosten begleichen.