Ignatius Loyola Donnelly (* 3. November 1831 in Philadelphia, Pennsylvania; † 1. Januar 1901 in Minneapolis, Minnesota) war ein US-amerikanischer Jurist, Politiker und Autor. Er war Vizegouverneur von Minnesota und Kongressabgeordneter für die Populist Party. Hauptsächlich bekannt wurde er durch seine Theorien zu Atlantis.
Leben
Er war vom 4. März 1863 bis zum 3. März 1869 als Republikaner Abgeordneter des zweiten Kongresswahlbezirks von Minnesota im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten. Zuvor hatte er 1859 bis 1863 das Amt des Vizegouverneurs von Minnesota innegehabt. Von 1874 bis 1878 wurde Donnelly als Senator im Senat von Minnesota erneut politisch aktiv. In den Jahren 1887 und 1888 gehörte er dem Repräsentantenhaus von Minnesota als unabhängiger Kandidat an. Donnelly stieg zum führenden Intellektuellen der Populist Party auf, für die er 1892 die Präambel ihrer Wahlkampfplattform verfasste. Danach bedrohe „eine riesenhafte Verschwörung gegen die Menschheit“, die sowohl in Amerika als auch in Europa aktiv sei, die Zivilisation entweder mit vollständiger Vernichtung oder mit der Errichtung eines absolutistischen Despotismus. In den Jahren von 1891 bis 1894 und von 1897 bis 1898 saß er für die Populisten erneut im Senat des Staates, bei der Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1900 kandidierte er erfolglos als Vizepräsident.
Werk
In seinem 1882 erschienenen Buch Atlantis, the Antediluvian World (dt.: „Atlantis, die vorsintflutliche Welt“, 1911) vermutete er einen im Nordatlantik untergegangenen Kontinent als Ort des vom griechischen Philosophen Platon beschriebenen Atlantis. Donnelly glaubte, dass er in prähistorischer Zeit durch einen verheerenden Vulkanausbruch im Meer versank und nun nur noch die Berggipfel aus dem Wasser ragten – die Azoren. Einige Bewohner von Atlantis hätten die Katastrophe überlebt und seien in verschiedenen Gruppen nach Europa und Mittelamerika geflohen. Dort hätten sie den „primitiven Ureinwohnern“ die Kunst des Schreibens, der Metallurgie und des Pyramidenbaus gebracht, den er – neben verschiedenen Sintflutmythen – als Beleg für die von ihm angenommene Landbrücke zwischen Afrika und Amerika anführt.
