Jacques Cartier

Jacques Cartier (* 31. Dezember 1491 in Rothéneuf bei Saint-Malo, Bretagne; † 1. September 1557; Heimatstadt Saint-Malo, Bretagne) war ein französischer Entdecker und Seefahrer.

Jugend

Über seine Jugend ist nicht viel bekannt, außer dass er wohl sehr früh mit der Seefahrt in Kontakt kam. Denn Jacques war gerade ein Jahr alt, als Amerika durch Christoph Kolumbus entdeckt worden war. Es wird stark angenommen, dass er der einzige Sohn von Jamet Cartier und Jesseline Jansart war. 1520 heiratete er Catherine, die Tochter von Jacques des Granches und Françoise du Mast. Diese Verbindung verbesserte sein Ansehen und seine soziale Stellung deutlich. Offensichtlich gab es keine überlebenden Nachkommen. Seine Kenntnisse zur See wurden wohl so weit geschätzt, dass ihm die Administration seiner Stadt übertragen wurde.

Entdeckungsreisen

Insgesamt unternahm Jacques Cartier drei Entdeckungs- und Forschungsreisen in die Neue Welt mit dem Auftrag, eine Westpassage nach Fernost zu finden.

Erste Expedition (1534): Für die erste Reise erhielt er von König Franz I. den Oberbefehl über zwei Schiffe mit einer Mannschaft von 61 Seeleuten, die am 20. April 1534 Saint-Malo verließen. Die Überfahrt über den Atlantik dauerte lediglich 20 Tage, was eine Meisterleitung damals darstellte; um den 10. Mai herum passierte er die Nordküste von Neufundland, segelte durch die Belle-Isle-Straße und gelangte am 6. Juli in die Meeresbucht der heutigen Gaspesie-Halbinsel, die Baie des Chaleurs. Hier kam es zum ersten Kontakt mit den Ureinwohnern Amerikas vom Algonkin-Volk der Mi’kmaq. Diese Begegnung wurde heute als historisches Ereignis in die Liste der wichtigen Begebenheiten von nationaler Bedeutung Kanadas aufgenommen.