James Hartness

James Hartness (* 3. September 1861 in Schenectady, New York; † 2. Februar 1934 in Springfield, Vermont) war ein US-amerikanischer Politiker und von 1921 bis 1923 Gouverneur des Bundesstaates Vermont.

Frühe Jahre und Aufstieg

James Hartness wuchs in Cleveland (Ohio) und in Connecticut auf. Danach ließ er sich in Springfield in Vermont nieder. Im Alter von 16 Jahren begann er als Maschinist zu arbeiten. Bei der Jones and Lamson Machine Company stieg er bis zum Jahr 1900 bis zum Präsidenten der Firma auf. Hartness machte sich auch als Erfinder einen Namen. Seine Erfindungen, vor allem im Werkzeugbereich, ließen sich so gut vermarkten, dass Hartness bald zum reichsten Mann in Vermont wurde. Er wurde 1914 Präsident der American Society of Mechanical Engineers (ASME) und saß in den Folgejahren auch ähnlichen Organisationen vor. Von 1924 bis 1926 war er Präsident des American Engineering Council. Unter seinen mehr als 100 Erfindungen war auch ein Teleskop, das zu astronomischen Zwecken verwendet wurde.

Hartness als Luftfahrtpionier

Seit 1913 widmete er sich auch der Fliegerei. In diesem Jahr fuhr er in Deutschland, wo er sich auf Einladung des Vereins Deutscher Ingenieure (VDI) befand, erstmals mit einem Zeppelin. Zurück in den Vereinigten Staaten erwarb er seine Pilotenlizenz. Bald war er Präsident des Vermont Aero Club und an der Gründung des ersten Flugfeldes in Vermont, dem „Hartness State Airport“, beteiligt. Er hatte schon früh die Vision der kommerziellen Luftfahrt. Während des Ersten Weltkriegs war er Berater der Streitkräfte im Hinblick auf den Bau und den Einsatz von Fluggeräten. Nach seinem Atlantikflug im Jahr 1927 besuchte Charles Lindbergh Hartness in Vermont, um damit dessen Verdienste um die Luftfahrt in den USA zu unterstreichen.