Jean Le Rond d' Alembert

Jean-Baptiste le Rond d’Alembert, (Aussprache: ['ʒɑ̃ ba'tist lə ʁɔ̃ dalɑ̃'bɛːʁ]; * 16. November 1717 in Paris; † 29. Oktober 1783 ebenda) war ein französischer Mathematiker, Physiker und ein Philosoph der Aufklärung.

Gemeinsam mit Denis Diderot war er bis 1757 Herausgeber der ersten sieben Bände der Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Er beendete seine Herausgeberschaft nach einem Streit mit Jean-Jacques Rousseau. Sein Hauptwerk waren die Opuscules mathématiques (8 Bände, 1761–1780).

Leben und Wirken

D’Alembert war der uneheliche Sohn von Louis Camus Destouches, einem Offizier der Kavallerie, und Claudine Guérin de Tencin, einer bekannten „Salonnière“. Möglicherweise war Herzog Leopold Philipp Carl Joseph Arenberg sein eigentlicher Vater. Seine Mutter setzte ihn auf den Stufen der Pfarrkirche St-Jean-le-Rond aus. Sein Vater fand das Kind und gab es als Findelkind in die Obhut von Etiennette Gabrielle Ponthieux (ca. 1683–1775), die Ehefrau des Glasmeisters Jean Baptiste Gerard († 1724). Nach dem Tod ihres Mannes heiratete sie 1726 den Glasermeister Alexandre Nicolas Rousseau. Ab 1728, bis zu seinem 47. Lebensjahr, wohnte d’Alembert in der Rue Michel-le-Comte in Paris.

Nach dem Tod seines Vaters begann der 12-jährige d’Alembert eine Ausbildung am jansenitischen Collège des Quatre-Nations, die er 1735 als „Maitre-des-arts“ abschloss. Anschließend studierte er an der juristischen Fakultät (École de Droit). Zu dieser Zeit änderte d’Alembert seinen Namen. Er nannte sich zunächst d’Arembert (Daremberg) und später d’Alembert.