Jessie Margaret Edmondston Saxby

Jessie Margaret Saxby, geborene Edmondston (* 30. Juni 1842 Halligarth, Unst, Shetlandinseln; † 27. Dezember 1940 ebenda) war eine schottisch-britische Schriftstellerin und Volkskundlerin. Sie engagierte sich auch für Politik und speziell das Frauenwahlrecht.

Leben

Saxby wurde auf dem familieneigenen Gut Halligarth auf der Shetlandinsel Unst geboren. Saxbys Vater war Laurence Edmondston (1795–1879), ein Arzt und Naturforscher; ihre Mutter war Eliza Macbrair (1801–1869), eine Journalistin und Autorin aus einer Familie aus Glasgow. Das Paar hatte zehn weitere Kinder, darunter der Botaniker Thomas Edmondston.

Nach eigenen Angaben erhielt Saxby nur wenig formale Bildung. Am 16. Dezember 1859 heiratete sie den Ornithologe und Arzt Henry Linckmyer Saxby (1836–1873), den aus London stammenden Assistenten ihres Vaters. Das Paar hatte sechs Kinder, die einzige Tochter starb im Säuglingsalter. Thomas Edmondston Saxby (1869–1952), ebenfalls Ornithologe und Arzt, war einer ihrer Söhne. Sie lebten auf Unst, und Henry Saxby wurde Partner in der Arztpraxis seines Schwiegervaters, bis er 1871 aus gesundheitlichen Gründen nach Edinburgh umziehen musste. Im folgenden Jahr, 1872, zog die Familie nach Inveraray, aber Henry Saxby starb am 4. September 1873 im Alter von nur 37 Jahren.

Als Witwe mit einer Familie, die sie versorgen musste, war Saxby fortan auf die Einkünfte aus ihrer schriftstellerischen Tätigkeit angewiesen. Sie kehrte für 17 Jahre nach Edinburgh zurück, bevor sie 1890 schließlich nach Unst zurückkehrte. Saxbys literarisches Werk ist äußerst umfangreich. Das Shetland-Archiv umfasst unter der Kennung D. 11/135/2 fast 150 Titel, darunter 47 Bücher, von denen das 1868 veröffentlichte Lichens from the Old Rock, ein Gedichtband, das erste war.