Jethro Tull

Jethro Tull (getauft 30. März 1674 in Basildon, Berkshire; † 21. Februar 1741 in Shalbourne, Berkshire) war ein englischer Agronom.

Leben

Tull war ein Sohn seines gleichnamigen Vaters Jethro Tull († 1713) und dessen Frau Dorothy Buckeridge. Er immatrikulierte sich am 7. Juli 1691 am St John’s College in Oxford. Am 11. Dezember 1693 wurde er als Student in Gray’s Inn aufgenommen und am 19. Mai 1699 als Anwalt zugelassen. Offenbar hatte er nicht die Absicht, als Anwalt zu praktizieren, sondern studierte Jura als Vorbereitung auf eine politische Laufbahn. Am 5. Mai 1724 wurde er zum „Bencher“ des Gray’s Inn ernannt, nahm dieses Amt jedoch nicht an.

Tull heiratete am 26. Oktober 1699 Susannah Smith aus Burton Dassett (Warwickshire). Das Paar hatte einen Sohn und vier Töchter.

Tull ließ sich auf dem Hof seines Vaters in Howberry, in der Nähe von Crowmarsh Gifford (Oxfordshire), nieder und begann sich mit Landwirtschaft zu beschäftigen. Dort erfand er, wahrscheinlich 1701, seine Sämaschine. Um 1709 zog er auf die „Prosperous Farm“ in Shalbourne in der Nähe von Hungerford in Berkshire um.

Im April 1711 zwang ihn sein Gesundheitszustand, ins Ausland zu reisen. Er bereiste Frankreich und Italien und beobachtete dabei die landwirtschaftlichen Praktiken dieser Länder. So bemerkte er die gepflügten Weinberge in der Nähe von Frontignan im Languedoc. Unter anderem hielt Tull sich in Montpellier auf. Wahrscheinlich 1714 kehrte er nach Hause zurück.

Wirken

Tull ist für zahlreiche Verbesserungen auf diesem Gebiet verantwortlich, besonders für die Sämaschine (engl. seed drill) (1708), durch deren Hilfe die Saat nicht mehr mit der Hand unregelmäßig über den Boden gestreut werden musste. Die Sämaschine öffnete ein Loch von voreingestellter Größe, legte ein Saatkorn hinein und verschloss das Loch. Es wurden drei Reihen auf einmal bearbeitet. Die Keimungsrate sowie der Ertrag wurden erhöht. Tulls Kollege John Worlidge, der 1669 das Buch Systema Agriculturae verfasste, hatte bereits ein solches Gerät vorgeschlagen, ein Nachweis für den Bau während seiner Schaffensperiode kann aber nicht erbracht werden.