Johann Karl August Musäus

Johann Karl August Musäus (* 29. März 1735 in Jena; † 28. Oktober 1787 in Weimar) war ein deutscher Schriftsteller und Literaturkritiker der Aufklärung, der vor allem als Märchensammler und als sowohl satirischer als auch volkstümlicher Erzähler bekannt wurde.

Leben

Johann Karl August Musäus wurde am 29. März 1735 als einziger Sohn des Amtskommissarius und Landrichters Johann Christoph Musäus (1697–1764) und dessen Ehefrau Wilhelmine Julia geb. Streit (* 1712) in Jena geboren. Der Vater wurde bald nach Eisenach befördert. 1743 wurde der Sohn dem Superintendenten Johann Weißenborn (1691–1761) in Allstedt anvertraut, einem entfernt verwandten „Onkel“ und Paten. Ein Jahr später wurde Weißenborn nach Eisenach befördert. Musäus war nun wieder in der Stadt seiner Eltern, blieb aber bei seinem Onkel, der ihn streng nach christlichen Werten erzog, bis er 1754 zum Studium nach Jena ging. Dort studierte er Theologie und schloss das Studium 1757 mit einer Arbeit über Simon den Gerber an der philosophischen Fakultät ab. Die für ihn vorgesehene Pfarrstelle in Farnroda bei Eisenach wurde ihm von den Bürgern verwehrt, weil er bei ausgelassenem Tanzen auf einer Kirchweih gesehen worden war.

1763 richtete Anna Amalie, die Herzogin von Sachsen-Weimar-Eisenach, die Stelle eines Pageninformators am Weimarer Hof ein und berief Musäus auf die Stelle. Ab 1765 (bis 1787) war er Mitarbeiter der von dem Aufklärer Friedrich Nicolai herausgegebenen Allgemeinen deutschen Bibliothek. Dort rezensierte er etwa 350 zeitgenössische Romane nach den Maßstäben einer aufklärerischen, an der antiken Redekunst orientierten Kunsttheorie.