John Brougham

John Brougham (* 9. Mai 1814 in Dublin, Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland; † 7. Juni 1880 in New York City) war ein britischer Schauspieler und Dramatiker.

Leben

John Brougham wurde während der Regierungszeit von König Wilhelm IV. in Irland geboren. Sein Vater war ein Amateurmaler und starb jung. Seine Mutter war die Tochter eines Hugenotten, welchen politische Widrigkeiten ins Exil gezwungen hatten. John war das älteste von drei Kindern. Seine beiden Geschwister starben jung und die verwitwete Mutter verließ John ohne einen Pfenning. John wurde von einem Onkel in seine Familie aufgenommen und großgezogen. Er besuchte die Akademie in Trim (County Meath), zwanzig Meilen von Dublin entfernt, und ging anschließend an die Universität Dublin. Dort studierte er Klassische Altertumswissenschaft. Während dieser Zeit knüpfte er Kontakte zu einflussreichen Vereinigungen und Bekanntschaften. Außerdem betätigte er sich an privaten Amateurtheateraufführungen. Brougham lernte eine Schar von Menschen kennen, welche ihre eigenen Theaterstücke aufführten, besetzt in Rollen, welche sich eine Person erdachte. Obwohl er die meisten größeren Rollen weggab, um sich seinem Studium zu widmen, galt sein ganzes Interesse der Schauspielerei. Er war häufig als Aufseher am Theatre Royal in der Hawkins Street tätig. Der Anstoß zu seiner Theaterkarriere wurde ohne Zweifel zu dieser Zeit und auf diesem Weg gelegt.

Es war beabsichtigt, dass er ein Surgeon werden sollte. Daher war er acht Monate lang am Peth Street Hospital tätig. Ein Unglücksfall, welcher seinem Onkel zustieß, zwang ihn aber in jungen Jahren wieder für sich selbst zu sorgen. Bevor er die Universität verlassen hatte, lernte er per Zufall die Schauspielerin Madame Vestris kennen. 1830 ging er nach London und beschloss Schauspieler zu werden. Außer seiner feinen Kleidung besaß er nichts. Brougham war absolut mittellos. Zu dieser Zeit war er sogar zu einem extremen Schritt bereit und wollte als Kadett bei der Britischen Ostindien-Kompanie anheuern. Der Enrolling Officer hielt ihn aber davon ab, indem er ihm einen Guinee lieh und ihm riet sich eine andere Arbeit zu suchen. Bereit eine einflussreiche Bekanntschaft zu machen, suchte er Erholung im Tottenham Theatre (später Prince of Wales’s), wo Madame Vestris tätig war.