John Burgoyne

John Burgoyne, auch Gentleman Johnny genannt (* 24. Februar 1722 in Bedfordshire, England; † 4. Juni 1792 in London), war ein britischer Generalleutnant und Schriftsteller.

Leben

Burgoyne war der Sohn von Captain John Burgoyne und dessen Ehefrau Anna Maria Burnestone. Seine Schulzeit verbrachte Burgoyne an der Westminster School, wo er eine außergewöhnlich vielseitige Ausbildung genoss. Dort befreundete er sich auch mit James Smith-Stanley, Lord Strange (1716–1771), dem ältesten Sohn von Edward Stanley, 11. Earl of Derby.

Als Cornet des 13th Regiment of Dragoons trat Burgoyne 1740 mit 18 Jahren in die British Army ein und konnte sich bereits im darauffolgenden Jahr eine Stelle als Lieutenant kaufen.

1743 heiratete er heimlich Lady Charlotte Stanley, eine Schwester seines Schulfreundes Lord Strange. Sein Schwiegervater setzte der Braut zwar eine kleine Mitgift aus, enterbte sie aber, da er mit der Heirat nicht einverstanden war. Mittels dieser Mitgift erwarb Burgoyne eine Stelle als Captain; verschuldete sich durch diesen Kauf aber derart, dass er diesen Dienstposten bereits vier Jahre später wieder verkaufen musste. Mit dem Erlös konnte er die dringendsten Schulden begleichen; anschließend ließ er sich mit seiner Frau in Frankreich nieder.

Während dieser Zeit reiste Burgoyne durch fast alle europäischen Länder und lernte dabei die Möglichkeiten des Kriegseinsatzes von leichten berittenen Truppen kennen, welche in der britischen Armee unbekannt waren. Burgoyne war davon begeistert und entwickelte einen Plan, um diese Truppenart auch in Großbritannien einzuführen. Nach einiger Überzeugungsarbeit wurde 1759 ein erstes solches Regiment, das 16th Regiment of Light Dragoons, aufgestellt.