John Davidson (* 11. April 1857 in Barrhead, Schottland; † 23. März 1909 in Penzance, Cornwall) war ein britischer Dichter, der ab 1885 Lyrik, Dramen und Prosawerke schrieb und zeitweise auch als Übersetzer tätig war. Die größten Erfolge erzielte er mit seinen Gedichten. Davidson gilt als ein Vorreiter der literarischen Moderne in Großbritannien.
Lehrer in Schottland
Davidson wurde in der schottischen Kleinstadt Barrhead geboren. Sein Vater Alexander Davidson war ein Geistlicher der protestantischen Evangelical-Union-Bewegung. 1862 zog die Familie in die schottische Stadt Greenock, wo Davidson bis 1870 zur Schule ging. Nach einer kurzzeitigen Beschäftigung in einem Chemielabor arbeitete er ab 1871 etwa 20 Jahre lang in verschiedenen Funktionen als Lehrer. Im Alter von 13 Jahren war er zunächst Pupil-Teacher. Nach einem kurzen Studium an der Universität Edinburgh (1876 und 1877) erhielt er bis 1889 wechselnde Anstellungen als Lehrer an öffentlichen und privaten Einrichtungen in Glasgow, Greenock und Paisley.
In dieser Zeit – je nach Quelle entweder 1884 oder 1885 – heiratete Davidson die aus Perth stammende Margaret McArthur, mit der er bis zu seinem Tod verheiratet blieb und mit der er zwei Söhne hatte, die 1887 bzw. 1889 geboren wurden.
Schriftsteller in London
Nachdem Davidson bereits seit Mitte der 1880er-Jahre neben seinen Beschäftigungen als Lehrer Dramen und Gedichte geschrieben und teilweise auch veröffentlicht hatte, beschloss er 1889, künftig ausschließlich vom Schreiben zu leben. In diesem Jahr zog er nach London, zunächst allein, bevor er einige Zeit später Frau und Kinder zu sich holte. Die Familie lebte zunächst im nördlichen Stadtteil Wood Green, den Davidson verabscheute, und später in Maida Vale.
