John Fletcher

John Fletcher (* Dezember 1579 in Rye, Sussex, England; † August 1625) war ein englischer Dramatiker, der viele seiner Stücke in Zusammenarbeit mit Francis Beaumont schrieb. In der Nachfolge Shakespeares gehörte er zu den produktivsten und einflussreichsten Dramatikern seiner Zeit. Vor allem seine dramaturgisch spannungsvollen und auf vielfältige Wirkung hin konzipierten Tragödien und Tragikomödien mit klar entworfenen Charakteren trafen den zeitgenössischen Publikumsgeschmack und erwiesen sich als überaus erfolgreich. Obwohl sein Bekanntheitsgrad seitdem sehr nachgelassen hat, bleibt Fletcher eine wichtige Figur des Übergangs zwischen dem volksnahen Theater elisabethanischer Tradition und der beliebten Restaurationskomödie.

Leben und Wirken

Fletcher wurde im Dezember 1579 in Rye, Sussex, England, als Sohn des Geistlichen Richard Fletcher geboren. Ähnlich wie sein Freund Francis Beaumont, mit dem er schließlich als Dramatiker eng zusammenarbeiteten sollte, entstammte Fletcher einer vornehmen Familie. Sein Vater wurde später Bischof von Bristol, Worcester und London, Präsident des Corpus Christi College der Universität Cambridge und Hofkaplan von Elisabeth I., bis er letztlich in Ungnade verfiel und 1596 verarmt starb. Das genaue Geburtsdatum Fletchers ist nicht überliefert, aber seine Taufe fand am 20. Dezember statt. Mit 11 Jahren besuchte er das Corpus Christi College in Cambridge. Ob er dort auch einen Abschluss erhielt, ist nicht mehr feststellbar. Auch über den Zeitraum in Fletchers Leben zwischen dem Tode seines Vaters 1596 und seinem Auftreten als Verfasser maßgeblicher epidiktischer Kommentare zu Ben Jonson‘ Komödie Volpone 1607 ist nicht Näheres bekannt.