John Florio

John Florio (* 1553 in London; † 1625 in Fulham ebenda), italienisch Giovanni Florio, war ein englischer Übersetzer (von Montaigne) und Gelehrter der Elisabethanischen Zeit. Er war Sprachlehrer am Hof von Jakob I. und möglicherweise eng mit William Shakespeare befreundet.

Leben und Wirken

Sein Vater Michelangelo Florio war ein in der Toskana geborener Italiener, der, als Schüler des Reformators Giovanni Mollio um 1548 vor 1548 zum protestantischen Glauben in calvinistischen Ausrichtung gewechselt hatte. Er wurde 1548 von der römischen Inquisition der Häresie beschuldigt, in Rom gefangen genommen und zum Tod verurteilt. Am 4. Mai 1550 konnte er jedoch flüchten und ging nach Venedig, wo er mit dem englischen Botschafter in Kontakt kam.

Deshalb konnte er in England während der Regierung von Edward VI. Zuflucht finden. Dort war er 1550 Pastor der italienischen protestantischen Gemeinde in London und angestellt bei William Cecil, 1. Baron Burghley. Beide Posten verlor er nach einer Anklage wegen Sittenwidrigkeit, was ihm Lord Burghley aber später nicht weiter nachtrug. Er schrieb ein Buch über die italienische Sprache, das er Henry Herbert widmete. Möglicherweise war er Lehrer in der Familie von William Herbert, 1. Earl of Pembroke, dem Vater des 2. Earl von Pembroke (der wiederum mit Mary Sidney, der Schwester des Dichters und Hofmannes Sir Philip Sidney, verheiratet war). Außerdem war er Italienisch-Lehrer von Lady Jane Grey (deren Hinrichtung Michelangelo Florio später nach seinem Rückzug in die Schweiz so stark berührte, dass er ein Buch über die „protestantische Märtyrerin“ schrieb) und der Prinzessin Elisabeth, der späteren Königin Elisabeth. Die Mutter von John Florio war fast mit Sicherheit Engländerin, und Florio selbst fühlte sich auch immer als Engländer.