John Hagenbeck

John Heinrich August Hagenbeck (* 15. Oktober 1866 in Hamburg; † 16. Dezember 1940 in Colombo) war ein deutscher Tierhändler, Plantagenbesitzer, Filmproduzent und Schriftsteller.

Leben und Wirken

John Hagenbeck war der älteste Sohn aus zweiter Ehe von Gottfried Claes Carl Hagenbeck. Sein Vater, der als Fischgroßhändler arbeitete, war auch der Vater von Carl Hagenbeck, der eine Tierhandlung betrieb und einen Tierpark besaß. Ab 1881 arbeitete er in Carl Hagenbecks Unternehmen, für das er Tiere transportierte, Völkerschauen und Zirkusaufführungen begleitete. Eine erste Reise führte ihn 1886 nach Ceylon. Hier warb er Darsteller für Hagenbecks Völkerschau an.

1891 endete die Tätigkeit für Carl Hagenbeck. John Hagenbeck ging nach Colombo in Sri Lanka, wo er selbstständig als Schiffsausrüster und Pflanzer arbeitete. In den nächsten Jahren kaufte er Plantagen für Kautschuk, Kakao und Tee. Zudem richtete er eine Tierhandlung ein.

John Hagenbeck war mit einer Singhalesin verheiratet (was er in seinen Veröffentlichungen nicht erwähnte). Sie hatten einen gemeinsamen Sohn John George Hagenbeck (1900–1959), wobei nicht überliefert ist, ob es sich um seinen leiblichen oder Adoptivsohn handelte.

Britische Behörden verwiesen Hagenbeck zu Beginn des Ersten Weltkriegs im August 1914 des Landes. Er wählte zunächst Batavia als Aufenthaltsort, musste jedoch aufgrund einer drohenden Auslieferung von niederländische Seite an die Briten fliehen. Er tarnte sich als belgischer Kolonialsoldat und verließ den Kontinent auf einem niederländischen Schiff gen Europa.