John McCrae

John McCrae (* 30. November 1872 in Guelph, Kanada; † 28. Januar 1918 in Boulogne-sur-Mer, Frankreich) war ein kanadischer Dichter, Schriftsteller und Mediziner, der während des Ersten Weltkriegs als Sanitätsoffizier im medizinischen Korps der kanadischen Streitkräfte diente. McCrae wurde im englischsprachigen Raum durch sein Kriegsgedicht In Flanders Fields bekannt, das er aus Trauer über einen gefallenen Kameraden verfasst hatte.

Leben

John McCrae stammte von schottischen Einwanderern ab. Er war der zweite Sohn von Lieutenant David McCrae und Janet Simpson Eckford. Vom Vater hatte er die Begeisterung für militärische Dinge übernommen. Mit 14 Jahren wurde er Kadett im Hatfield Cadet Corps. Er war ein hervorragender Schüler, der mit 16 Jahren ein Stipendium an der University of Toronto erhielt. Dort graduierte er 1894 zunächst mit dem Bachelor of Arts, wandte sich dann aber der Medizin zu und schloss 1898 als Doktor der Medizin (M.D.) ab. An der Universität verfasste und veröffentlichte McCrae erste Gedichte. Bereits während des Studiums hatte sich McCrae dem Miliz-Regiment The Queen’s Own Rifles of Canada angeschlossen, in dem er zum Captain aufstieg und als Kompaniechef fungierte. Im Royal Military College of Canada in Kingston erfuhr er eine Ausbildung zum Artilleristen. Am Garrett Hospital, einer Kinderklinik in Maryland, machte er eine ärztliche Weiterbildung. Im Jahr 1902 folgte eine Weiterbildung zum Pathologen am Montréal General Hospital. 1904 wurde er Assistenzarzt für Pathologie am Royal Victoria Hospital in Montreal. Noch im selben Jahr ging er zu Studienzwecken nach England und wurde Mitglied des Royal College of Physicians of Edinburgh.