John Monash

Sir John Monash GCMG, KCB, VD (* 27. Juni 1865 in Melbourne; † 8. Oktober 1931 ebenda) war ein australischer Ingenieur und Offizier, zuletzt General.

Leben

Monash wurde als Sohn einer deutsch-polnischen Immigrantenfamilie jüdischen Glaubens geboren. Johns Großvater Baer-Loebel Monasch (1801–1879) war ein gelehrter Verleger und Drucker. Sein Onkel Heinrich Graetz war ein bedeutender Historiker des jüdischen Glaubens. Sein Vater Louis (1831–1894) wanderte 1854 nach Melbourne aus, gedieh als Kaufmann, wurde 1856 eingebürgert und war Sekretär des Deutschen Vereins. Louis kehrte 1863 nach Europa zurück, heiratete Bertha (geb. Manasse aus Dramburg) in Stettin und kehrte mit ihr im folgenden Jahr nach Melbourne zurück.

John wuchs unter ärmlichen Verhältnissen im Outback auf, wurde am Scotch College ausgebildet und studierte anschließend Ingenieurwesen und Rechtswissenschaften an der Universität Melbourne. Er behielt eine lebenslange Zuneigung zum Scotch College. Er immatrikulierte dort mit 14 Jahren und war in der 6. Klasse (1880) zweitbester in Mathematik und Logistik, nach James W. McCay, seinem lebenslangen Freund und militärischen Konkurrenten.

Nebenbei machte er bald auch bei der Armee Karriere: Er wurde 1887 als Leutnant in die Artillerie aufgenommen und 1895 zum Hauptmann befördert.

Er studierte an der Universität Melbourne, von wo er 1893 als Master of Engineering and of Arts sowie 1895 als Bachelor of Laws abschloss. Monash wurde dann im zivilen Leben ein erfolgreicher Bauingenieur, der seine Talente für den Bau von Straßen, Brücken und Eisenbahnen einsetzte. Nach langer Zeit ohne Beförderung wurde er im März 1908 unter Colonel James W. McCay zum Major befördert. Monashs Interesse an Militärtheorie trat dann besonders 1912 hervor, als er für einen Studien-Wettbewerb seinen Aufsatz Lessons of the Wilderness Campaign, 1864 die Goldmedaille gewann, aus dem die australische Armee taktische, administrative und organisatorische Lehren für die Verteidigung Australiens ableiten konnte.