John Morley, 1. Viscount Morley of Blackburn, OM, PC (* 24. Dezember 1838 in Blackburn, Lancashire; † 23. September 1923 in Flowermead, Wimbledon Park, London) war ein britischer Staatsmann, Biograph, Literaturkritiker und Publizist.
Leben
John Morley wurde am Cheltenham College erzogen, studierte an der Universität Oxford und war seit 1873 als Rechtsanwalt tätig, bis er sich nach wenigen Jahren mit ungeteilter Kraft dem politischen Journalismus zuwandte. Schon als 22-Jähriger hatte er – „nebenher“ – die Herausgeberschaft der Literary Gazette übernommen. Von 1867 bis 1882 gab er als Nachfolger von George Henry Lewes den Fortnightly Review heraus, von 1880 bis 1883 die Pall Mall Gazette, bei der er mit Matthew Arnold zusammenarbeitete, und von 1883 bis 1885 das Macmillan's Magazine.
Politische Karriere
1883 wurde Morley als liberaler Abgeordneter für den Wahlkreis Newcastle upon Tyne ins Unterhaus gewählt (bis 1895). Von 1896 bis 1908 vertrat er den Wahlkreis Montrose Burghs (Schottland).
Morley stieg binnen kurzem in den Führungskreis der liberalen Parlamentsfraktion auf. Im Februar 1886 wurde er von Gladstone ins Kabinett berufen und zum Chief Secretary for Ireland ernannt. Seine erste Amtszeit in dieser Schlüsselposition endete jedoch schon ein halbes Jahr später infolge der Wahlniederlage der Liberalen bei den Unterhauswahlen 1886.
Chief Secretary for Ireland
Als die Liberalen mit den Wahlen von 1892 wieder an die Regierung kamen, wurde Morley erneut mit dem Amt des Chief Secretary for Ireland betraut. Als Gladstones Vertrauensmann in Dublin Castle vertrat er dessen Politik einer gemäßigten Home Rule, d. h. einer Autonomie für Irland innerhalb des Vereinigten Königreiches von Großbritannien und Irland. Im Gegenzug war Morley in Verhandlungen mit Charles Stewart Parnell bemüht, die Unterstützung der irischen Abgeordneten für die liberale Regierung im britischen Parlament zu sichern. Das Ansehen, das er sich unter vielen Iren erwarb, kam ihm bei der Unterhauswahl 1892 in seinem mehrheitlich von Arbeitern bewohnten Wahlkreis Newcastle-upon-Tyne zugute. Obwohl sich Morley aufgrund seiner wirtschaftsliberalen Überzeugung gegen die Einführung des Achtstundentages aussprach, wurde er dank der Stimmen der irischen Arbeiter wiedergewählt.
