John Wilmot Rochester

John Wilmot, 2. Earl of Rochester (* 1. April 1647 in Ditchley, Oxfordshire; † 26. Juli 1680 in Woodstock, Oxfordshire) war ein englischer Dichter und Vertrauter König Karls II. und Samuel Pepys’.

Leben

John Wilmots Mutter, Anne St. John, war Royalistin und strenggläubige Anglikanerin. Sein Vater Henry Wilmot, 2. Viscount Wilmot war anglo-irischer Herkunft und erhielt den Titel Earl of Rochester 1652 von Karl II. während seines Exils zur Zeit des englischen Commonwealth für seine militärischen Verdienste: Er war während des Bürgerkriegs General der königlichen Cavalier-Truppen und starb 1658 im Exil, zwei Jahre vor der Restauration. Wilmot erbte daraufhin dessen Adelstitel als 2. Earl of Rochester, 3. Viscount Wilmot und 2. Baron Wilmot.

Der junge Rochester genoss seine Erziehung zunächst bei einem Hauslehrer, ging dann auf die Burford Grammar School und immatrikulierte sich 1659 am Wadham College der University of Oxford, das er im September 1661 mit einem Master of Arts verließ. Damals war sein Onkel Edward Hyde, 1. Earl of Clarendon, Kanzler der Universität. Zuvor hatte der König Rochester eine jährliche Pension von 500 £ gewährt. Nach Studien in Frankreich und Italien, der standesgemäßen Grand Tour (November 1661 bis Dezember 1664), geführt von Andrew Balfour, wurde Rochester nach seiner Ankunft am 25. Dezember in Whitehall am englischen Hof eingeführt. Dank seiner äußeren Erscheinung und seiner Eloquenz gehörte er nach der Restauration (1660) bald zum engsten Kreis um den König.