Joseph Hergesheimer

Joseph Hergesheimer (* 15. Februar 1880 in Philadelphia, Pennsylvania; † 15. April 1954 in Sea Isle City, New Jersey) war ein US-amerikanischer Schriftsteller.

Leben

Hergesheimer war der Sohn des Kartografen Joseph Hergesheimer (1850–1899) und dessen Ehefrau Helen MacKellar (1849–1922). Er wuchs zusammen mit seinen drei Schwestern in einem sehr gläubigen Elternhaus auf. Sein Vater arbeitete beim U.S. Coast and Geodetic Survey und sein Großvater schrieb kirchliche Hymnen und wirkte als Laienprediger.

Seine Schulzeit verbrachte Hergesheimer auf einer orthodoxen Schule der Quäker in Germantown (Pennsylvania). Mit 16 Jahren wechselte er 1896 an die Kunstakademie nach Philadelphia, um Malerei zu studieren. Mit einer kleinen Erbschaft seines Großvaters wurde es Hergesheimer ermöglicht, nach Italien zu reisen. Er ließ sich einige Zeit in Florenz und Venedig nieder, um zu malen und sich von der Kunst der Antike inspirieren zu lasen.

Zurück in der Heimat schwankte Hergesheimer lange zwischen der Malerei und der Literatur. Beeinflusst von seinen Freunden Alfred Abraham Knopf (1892–1984) und George Horace Lorimer (1867–1937) gab er bald die Malerei auf. Auch Dorothy Hemphill (1884–1969), die er 1907 heiratete, riet ihm zu schreiben und so erschien 1911 seine erste Erzählung im Feuilleton einer Zeitung. Sein erster Roman „The lay Anthony“ erschien zwar im Verlag von Mitchell Kennerly, aber Hergesheimer wechselte dann bald in den Verlag seines Freundes Knopf und in Lorimers Tageszeitung „The Saturday Evening Post“ erschienen über zwanzig Jahre Kolumnen, Erzählungen und Romane in Fortsetzungen.