Joseph S. Cotter

Joseph Seamon Cotter Sr. (2. Februar 1861 in Nelson County; † 14. März 1949) war ein US-amerikanischer Dichter, Schriftsteller, Dramatiker und eine Führungspersönlichkeit aus Louisville, Kentucky. Cotter war einer der ersten afroamerikanischen Dramatiker, dessen Werke gedruckt wurden. Er war bekannt als „Kentucky’s first Negro poet with real creative ability“. Cotter wurde zu Beginn des Sezessionskrieges geboren und wuchs in Armut auf, ohne geregelte Ausbildung bis zum Alter von 22 Jahren. Später wurde er selbst Pädagoge und ein Anwalt der „Black education“.

Leben

Cotter wuchs in einer mixed racial Familie auf. Sein Vater, Michael J. Cotter, hatte schottisch-irische Vorfahren und seine Mutter, Martha Vaughn, war eine freie schwarze Frau mit gemischter rassischer Herkunft. (Sie war das Kind einer afrikanischen Sklavin und eines englisch-Cherokee-Vaters).

Am 22. Juli 1891 heiratete Cotter Maria F. Cox, eine Kollegin, mit der er vier Kinder bekam: Leonidas, Florence, Olivia und Joseph Seamon Cotter Jr. (der ebenfalls als Dichter bekannt wurde).

Ausbildung

Nach der dritten Klasse verließ Cotter die Schule um der Familie beim Erwerb des Lebensunterhalts zu helfen. Cotter arbeitete in den verschiedensten Jobs, vor allem mit harter körperlicher Arbeit bis zum Alter von 22 Jahren, als er an der ersten und neu gegründeten Louisville Night School for Black Students (Abendschule) aufgenommen wurde. Cotter besuchte die Night School für zehn Monate und erwarb sein High School Diploma, sowie eine Lehrbefugnis (teaching credentials).