Joshua Slocum

Joshua A. Slocum (* 20. Februar 1844 in Wilmot, Neuschottland; † November 1909 auf dem Atlantik verschollen) war ein Seemann und Reiseschriftsteller, der als erster Einhandsegler eine Weltumrundung vollbrachte. Er war von Geburt Kanadier, hatte jedoch 1865 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft angenommen.

Jugend und Reisen

Als Sohn einer Seefahrerfamilie fuhr er bereits mit zwölf Jahren als Schiffsjunge auf den Fischerbooten in der Bucht von Fundy. Mit sechzehn Jahren heuerte er als Seemann in der Berufsschifffahrt an und stieg mit 25 Jahren zum Kapitän seines ersten Schiffs auf. Im Jahr 1870 segelte er die Bark Washington nach Sydney. Dort lernte er die Amerikanerin Virginia Albertina Walker kennen und heiratete sie am 31. Januar 1871. Aus der Ehe gingen vier Kinder hervor.

Die Washington ging im Sturm vor Alaska durch Strandung verloren, und Slocum brachte sich und die Mannschaft in einem selbstgebauten Walfangboot nach Kodiak in Sicherheit. Sein Ruf als fähiger Seemann wurde durch dieses Abenteuer eher gefestigt als beeinträchtigt, und Slocum erhielt das Kommando über verschiedene weitere Schiffe. Im Jahr 1884 kaufte er die Bark Aquidneck und segelte sie nach Buenos Aires; dort starb seine Frau Virginia am 25. Juli 1884. In zweiter Ehe heiratete er 1885 Henrietta M. Elliott. Im Februar 1886 ging er mit seiner Frau und den kleinen Söhnen Garfield und Victor auf eine Fahrt nach Montevideo. Zum Jahresende 1887 ging die Aquidneck vor dem brasilianischen Dorf Guarakasava durch Strandung auf einer Sandbank verloren. Slocum rettete sich mit seiner Familie. Aus den Resten der Aquidneck baute er alsbald die Liberdade, ein Boot von 35 Fuß (10,7 m) Länge, mit dem er sich und seine Familie nach Hause brachte.