Julius Sachs

Julius Sachs bzw. Julius von Sachs (* 2. Oktober 1832 in Breslau, Provinz Schlesien; † 29. Mai 1897 in Würzburg) war ein deutscher Botaniker und Hochschullehrer in Bonn, Freiburg im Breisgau und Würzburg. Er gilt als Begründer der experimentellen Pflanzenphysiologie und gemeinsam mit Wilhelm Knop als Mitbegründer der Hydrokultur. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Sachs“.

Leben und Wirken

Sachs war das siebte Kind und der zweite Sohn von Christian Gottlieb Sachs († 1848), einem Graveur und Kupferstecher, und seiner Frau Maria Theresia, geborene Hofbauer († 1849). Er wuchs in bescheidenen Verhältnissen auf. Sachs besuchte vier Jahre lang eine Seminarschule und anschließend ab 1845 das Elisabet-Gymnasium in Breslau. Dort freundete er sich mit den beiden Söhnen von Jan Evangelista Purkyně, Emanuel (1831–1882) und Karel, an. Den naturwissenschaftlichen Unterricht am Gymnasium empfand Sachs als unzureichend. Deshalb las er in seiner Freizeit naturkundliche und naturphilosophische Schriften, unter anderem von Lorenz Oken. Außerdem begann er wissenschaftliche Zeichnungen für Purkyně anzufertigen. 1848 erlitt sein Vater einen tödlichen Schlaganfall. Kurz darauf starb seine Mutter an der Cholera. Als mittellose Waise verließ er das 1850 das Gymnasium, um zur See zu fahren. Purkyně, der seit 1850 in Prag lehrte, nahm Sachs in seinen Haushalt auf. 1851 legte er am Akademischen Gymnasium die Reifeprüfung ab und begann im Dezember 1851 an der Karl-Ferdinands-Universität ein Studium der Naturwissenschaften.